Primavera de 1961, Neuilly-sur-Seine. En las oficinas de Citroën, Pierre Bercot, director general de la marca Chevron, contempla perplejo una maqueta de yeso colocada frente a él. El objeto que descubre revolucionará la industria automovilística francesa , pero también provocará una de las controversias estéticas más persistentes de la historia del automóvil. Esta silueta imposible, esta línea en "Z" que desafía todas las convenciones... es obra de un genio italiano llamado Flaminio Bertoni.
Y tengo que admitir que la primera vez que vi un Ami 6, de niño, me pareció... raro. Realmente raro. Esa ventana trasera al revés... ¡Parecía que alguien había puesto el coche patas arriba!
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Pero esta aparente rareza ocultaba en realidad un desafío técnico extraordinario . Flaminio Bertoni acababa de resolver la ecuación imposible que le había planteado Bercot: crear una auténtica berlina espaciosa de 4 puertas con un maletero decente, todo sobre el estrecho chasis del 2CV. En otras palabras, misión imposible.
Y, sin embargo, el genio italiano había encontrado LA solución. Al invertir esta famosa luneta trasera, ganó espacio en todas partes: más volumen en el habitáculo, un maletero finalmente utilizable e incluso inesperadas ventajas prácticas . Esta luneta invertida siempre se mantenía limpia bajo la lluvia, y las maniobras con mal tiempo se convertían en un juego de niños.
El hombre detrás de la revolución: Flaminio Bertoni
Flaminio Bertoni, nacido en 1903 en Italia, es sencillamente uno de los diseñadores más visionarios de la historia del automóvil . Cuando llegó a Citroën en la década de 1930, nadie imaginaba que revolucionaría el diseño de automóviles. Este hombre es quien diseñó el Traction Avant, el 2CV, el DS... y ahora el Ami 6.
Pero con el Ami 6, Bertoni va aún más allá. Sabe perfectamente que su diseño impactará, dividirá y dará que hablar. Y creo que, en el fondo, le resulta divertido. Porque tras este diseño revolucionario se esconde una lógica implacable.
Las instrucciones de Bercot eran claras: quería un coche mediano , a medio camino entre el rústico 2CV y el lujoso DS. Un coche para familias que buscaban algo más de comodidad que el Deuche, pero no podían permitirse un DS. ¿El problema? Citroën tenía un presupuesto ajustado y quería reutilizar la plataforma del 2CV.
Así que Bertoni se puso manos a la obra. Tomó su lápiz, sus modelos de arcilla, y empezó a pensar. ¿Cómo podría acomodar cómodamente a cuatro pasajeros en un chasis de 2CV? ¿Cómo podría crear un maletero de verdad? Y entonces surgió la genial idea: la línea "Z" .
El desafío técnico revolucionario
No sé si te das cuenta de la proeza técnica. En 1961, nadie, absolutamente nadie, había imaginado una carrocería como esta. Esta ventana trasera invertida era inédita. Y no era solo para presumir, aunque la belleza es subjetiva en el Ami 6.
No, esta solución nos permitió ahorrar espacio en todas partes . El habitáculo era espacioso, el maletero por fin era utilizable, y la guinda del pastel fue que Citroën pudo conservar la mecánica probada del 2CV, ofreciendo al mismo tiempo un auténtico confort.
Porque sí, el Ami 6 también era eso: los asientos mullidos del DS, el icónico volante de un solo radio, un acabado impecable . Distaba mucho del espartano 2CV. Bercot quería atraer a una clientela más burguesa, y era evidente.
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Abril de 1961: recepción pública mixta
Cuando el Ami 6 llegó a los concesionarios en abril de 1961, fue una sorpresa . La gente se detenía, se quedaba mirando y se rascaba la cabeza. Este coche no se parecía a nada que se hubiera visto antes. Con su forma de "Z", su luneta trasera invertida y sus formas angulares, era completamente desconcertante.
La prensa automotriz no está muy segura de qué pensar. Algunos lo llaman genial, otros, extraño. ¿Y el público en general? Bueno, el público en general sigue perplejo . ¿Es este auto bonito o feo? Es imposible decidir.
Recuerdo las acaloradas discusiones en los cafés. Había quienes adoraban este diseño revolucionario y quienes lo consideraban un completo fracaso. Con el Ami 6 no había término medio; o lo amabas o lo odiabas.
¿Y las ventas, al principio? Bueno, no es una locura. Los franceses, acostumbrados a líneas más clásicas, dudan. Este Ami 6 es tan aterrador como fascinante . Citroën empieza a preguntarse si Bertoni no ha soñado demasiado esta vez.
La estrategia de marketing "Para usted, señora"
Ante esta acogida desigual, Citroën decidió actuar con inteligencia. La marca se dirigió específicamente a la mujer moderna de los años 60. ¿El eslogan? "Para usted, señora". La idea era presentar el Ami 6 como el coche perfecto para estas mujeres que buscaban más refinamiento que el 2CV.
¡Y funciona de maravilla! El Ami 6 atrae a esta clientela femenina que aprecia la comodidad, la facilidad de conducción e incluso este diseño original que destaca entre la multitud. Además, ¿sabes quién condujo un Ami 6? ¡ Yvonne de Gaulle , la esposa del general! Cuando la Primera Dama de Francia elige tu coche, es porque has dado en el clavo.
Pero el verdadero punto de inflexión vendrá de donde menos lo esperábamos...
1964: el triunfo inesperado de la camioneta familiar
Tres años después del lanzamiento de la berlina, Citroën lanzó la versión familiar del Ami 6. Y fue todo un éxito . Nadie lo vio venir, y mucho menos Pierre Bercot, quien detestaba los familiares, que consideraba vehículos utilitarios.
Pero las cifras hablan por sí solas: en 1966, la camioneta Ami 6 se convirtió en el coche más vendido en Francia . Más popular que la berlina y que muchos de sus competidores. Esto no tenía precedentes en la industria automotriz francesa.
Me parece fascinante. Esta carrocería familiar, con su línea "Z", funciona incluso mejor que la berlina. El volumen de carga es enorme, la practicidad excepcional y, por último, esta luneta trasera invertida encaja a la perfección en una familiar.
Bercot, quien se había mostrado reacio a aprobar este proyecto, debe tragarse su orgullo. Su familiar "utilitario" está salvando las ventas de toda la gama Ami. ¡A veces hay que reconocer los errores!
Y entonces llegó 1964, un año dramático para Citroën: Flaminio Bertoni falleció repentinamente . El hombre que había revolucionado el diseño automotriz francés nos dejó con tan solo 61 años. Para Citroën, fue el fin de una era.
El complejo legado de Bertoni
Tras el fallecimiento de Bertoni, surge una pregunta: ¿qué hacer con el Ami 6? ¿Puede este diseño único evolucionar sin su creador? La respuesta vendrá de otro genio del diseño: Robert Opron.
El Citroën Ami 6 fue más que un coche popular: fue un símbolo de la audacia automovilística francesa. Y me recuerda por qué me encanta coleccionar miniaturas de estos coches icónicos.
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No tengo una gran planta industrial, así que a menudo solo tengo una o dos piezas de cada miniatura, pero eso también es lo que la hace encantadora. Cada miniatura cuenta una historia, como este Ami 6 que está en mi vitrina.
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Pero volvamos a nuestra historia, porque lo que sucede a continuación os sorprenderá...
1969: Robert Opron y el renacimiento con Ami 8
Cinco años después de la muerte de Bertoni, Citroën presenta el Ami 8. Robert Opron, el nuevo maestro de diseño de Citroën , tiene una misión delicada: evolucionar el trabajo de su predecesor sin traicionarlo.
Y, francamente, Opron lo hace de maravilla. Conserva todo lo que funciona: la carrocería, las puertas, el techo, los guardabarros traseros ... Pero revoluciona lo que era problemático: elimina la luneta trasera invertida y la reemplaza por una silueta fastback más convencional.
El Ami 8 es la solución ideal. Conserva la amplitud y la practicidad del Ami 6, pero con un diseño menos controvertido . Opron comprendió que esta famosa línea "Z" podría desanimar a algunos compradores. Así que la suavizó, la modernizó y la pulió.
Y debo decir que el ejercicio me parece brillante. Lograr desarrollar un diseño tan único sin perder su esencia es un gran arte. El Ami 8 conserva esa personalidad única de Citroën, pero con un toque más consensual.
El misterio del número "8"
¿Pero por qué el "8"? En Citroën, tradicionalmente, el número designaba la cilindrada: 2CV, DS 19, DS 20, DS 21... ¡Pero el Ami 8 conserva el mismo motor de 602 cm³ que el Ami 6 ! Entonces, ¿por qué el "8"?
Nadie ha podido explicar realmente esta elección. En aquel entonces, Citroën contaba con el motor Panhard de 850 cc, que podría haber justificado este nombre, pero nunca se instaló. El misterio persiste , y eso añade encanto a este singular coche.
Lo cierto es que el Ami 8 está teniendo un mejor rendimiento comercial. Sus líneas más clásicas atraen a un público más amplio , y Citroën por fin puede aprovechar al máximo el potencial de esta gama media.
1973: experimentación con el Súper Amigo
Citroën no se detuvo ahí. En 1973, la marca lanzó el Ami Super, una versión sobrealimentada con el motor bóxer de cuatro cilindros y 1015 cc del GS . ¡Esta vez, por fin podías superar los 140 km/h!
El Ami Super es la culminación técnica de su linaje. Más potencia, más rendimiento, pero con esa notable amplitud . En teoría, es perfecto.
¿Pero en realidad? Bueno, el Ami Super iba a ser un fracaso. Demasiado caro para un rango de precios demasiado estrecho , desapareció en 1976 tras solo 3 años de carrera y 42.000 ejemplares. El público no entendía el sentido de pagar más por un Ami cuando se podía tener un GS por el mismo precio.
Me parece una lástima. Este Ami Super lo tenía todo: el carácter único de la línea Ami con un rendimiento excepcional . Pero su posicionamiento comercial fue un fracaso.
La única berlina de tres volúmenes de Citroën
Además, ¿adivinen qué? ¡El Ami 6 fue el único sedán de tres volúmenes en la historia de Citroën antes de la llegada del C5 en la década del 2000! Flaminio Bertoni había imaginado inicialmente un hatchback revolucionario, pero Bercot lo rechazó.
El resultado: esta singularidad es única en la historia de la marca Chevron. Durante 40 años, ningún otro Citroën tuvo esta configuración de tres volúmenes . ¡Esto demuestra lo especial que era el Ami 6 en la gama!
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El legado duradero de un diseño controvertido
En 1978, la producción del Ami cesó definitivamente. Se fabricaron más de 1.840.000 unidades a lo largo de toda la trayectoria del Ami 6 y 8. ¡Una cifra enorme para un coche con un diseño tan distintivo!
¿Y hoy, qué queda de esta aventura? Pues bien, un codiciado coche de colección, un diseño que sigue generando división de opiniones y, sobre todo, un legado único . El Ami 6/8 demuestra que se puede alcanzar el éxito comercial con un diseño revolucionario.
Recuerdo esa época con nostalgia. Los fabricantes se atrevieron, experimentaron y se arriesgaron . Hoy, todos los coches se ven iguales. En la época del Ami 6, cada marca tenía su propia personalidad, estilo y audacia.
Flaminio Bertoni consideraba el Ami 6 su mejor obra . No el DS ni el 2CV, sino este pequeño sedán con un diseño tan controvertido. Y pensándolo bien, puede que no se equivocara.
Un diseño que aún hoy divide
Incluso hoy, al mencionar el Ami 6 en un rally de coches, se verá: los entusiastas se dividen de inmediato . Hay quienes consideran esta línea brillante y revolucionaria, y quienes la consideran un fracaso y una rareza.
Pero en el fondo, quizás ese sea el genio de Bertoni: crear un coche que no deja indiferente a nadie . En un mundo donde el automóvil se vuelve cada vez más uniforme, este Ami 6 con su luneta trasera invertida sigue siendo único, inimitable.
Y debo admitir que, en retrospectiva, este diseño me parece cada vez más brillante. Esta línea "Z" tiene carácter y personalidad . Cuenta la historia de una época en la que los fabricantes no temían sorprender.
Así que la próxima vez que te encuentres con un Ami 6 o un Ami 8, detente un momento. Observa esa silueta distintiva, piensa en Flaminio Bertoni, quien se atrevió a desafiar las convenciones . Y dite a ti mismo que estás ante uno de los coches más atrevidos de la historia del automóvil francés.
Porque, al final, ese es quizás el verdadero éxito del Ami 6: haber dejado una huella imborrable . Sesenta años después de su lanzamiento, seguimos hablando de ello. Seguimos debatiéndolo. Sigue generando controversia. Y, francamente, ¿cuántos coches pueden decir lo mismo?
