Es 1971, voy por la autopista A6 en mi Peugeot 204 cuando de repente... ¡ VRROOOOOM ! Una silueta plateada pasa a mi lado como si estuviera parado. Faros pivotantes, una línea de carrocería que nunca había visto, y ese sonido... ¡maldita sea, ese sonido! Para cuando me doy cuenta de lo que acaba de pasar, el ovni automovilístico ya ha desaparecido en el horizonte. Lo que me acababa de cruzar era esto: un Citroën SM, el más atrevido de los coches franceses, el que revolucionaría el gran turismo europeo con un secreto muy bien guardado bajo el capó.
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Pero antes de contarles esta historia de locura franco-italiana, debo confesar algo. Yo, Bernard, siempre he tenido debilidad por estos coches que han marcado la historia con su audacia. Coches que no se parecían a nada , que revolucionaron los códigos, que hicieron soñar a toda una generación. Y créanme, el SM es precisamente eso: un coche que nunca debió existir, pero que, sin embargo, estuvo a punto de revolucionar la industria automotriz mundial.
La unión imposible: cuando Citroën se casa con Maserati
Para comprender esta historia, debemos remontarnos a 1968. Pierre Bercot, director general de Citroën, tuvo una visión : crear por fin un gran turismo francés de lujo. En aquel entonces, si querías un coche francés rápido y refinado, estabas en apuros. Facel Vega había quebrado unos años antes, y el DS, a pesar de toda su modernidad, seguía siendo una berlina familiar.
Bercot observa lo que ocurre en el extranjero: los italianos con sus Ferraris y Maserati, los alemanes con sus Porsches, los ingleses con sus Jaguars. ¿Y nosotros, los franceses? Nada. Así que este hombre, que ya se había atrevido a lanzar el revolucionario DS quince años antes, decide dar un golpe de efecto.
El 1 de mayo de 1968 —sí, justo en el momento de los acontecimientos de mayo del 68, como si la situación no fuera ya suficientemente complicada— Citroën compró Maserati . Imaginen la escena: mientras París ardía, Bercot firmó discretamente la escritura que daría origen a uno de los coches más extraordinarios jamás fabricados.
Pero ojo, no se trata solo de una adquisición financiera. Es una auténtica alianza tecnológica. Por un lado, Citroën, con su revolucionaria suspensión hidroneumática y su dirección asistida de vanguardia. Por otro, Maserati y su experiencia en motores de alto rendimiento. Una fusión de sofisticación francesa y pasión italiana .
El hombre que lo cambiará todo: Giulio Alfieri
Y aquí es donde entra en juego un personaje absolutamente central en esta historia: Giulio Alfieri . Este brillante ingeniero italiano, director de la oficina de diseño de Maserati desde 1953, ya había diseñado maravillas como el 250F de Fangio y el Ghibli. Bercot le encargó un motor especial para su proyecto "Super DS".
Pero agárrense fuerte, porque aquí es donde la cosa se pone realmente loca. ¡Alfieri solo tiene dos meses para diseñar este motor! Dos meses para crear el corazón de lo que se convertirá en el SM. ¿Y qué hace? ¡Toma el V8 de Indy y... le quita dos cilindros!
No, en serio, eso fue exactamente lo que pasó. Bueno, no realmente. En realidad, Alfieri empezará desde cero para diseñar un V6 de 90° completamente nuevo, pero la idea básica era precisamente esa: adaptar la potencia de Maserati a las necesidades francesas.
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