6. Oktober 1955, Pariser Autosalon. Besucher schlendern gemächlich zwischen den Ständen hin und her, bleiben hier vor einem Peugeot 403 stehen, dort vor einem Renault Dauphine, als plötzlich ... BÄM . Am Citroën-Stand herrscht Aufruhr. Im wahrsten Sinne des Wortes. Menschen drängeln sich, treten sich gegenseitig auf die Füße, manche klettern sogar auf die Absperrungen, um besser sehen zu können. Was könnte eine solche Massenhysterie auslösen? Ein Auto. Aber nicht irgendein Auto.

Ein Auto, das aussieht wie ein Raumschiff, dessen Formen alle Gesetze des Automobils, wie wir es kennen, außer Kraft setzen. Ein Auto, das so revolutionär ist, dass 743 Menschen in den ersten 15 Minuten ein Bestellformular unterschreiben . Ich schwöre, 15 Minuten! Ich brauche länger, um mir meine Pizza für Freitagabend auszusuchen.

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Dieses Auto ist der Citroën DS 19 , und ich werde Ihnen erzählen, wie drei Männer das futuristischste Fahrzeug der Automobilgeschichte schufen. Eine Geschichte von Genie, technologischer Revolution und einem Auto, das General de Gaulle buchstäblich das Leben rettete. Lehnen Sie sich zurück, denn wir reisen zurück in die Zeit, als Frankreich noch auf Kopfsteinpflaster fuhr und eine Federung, die einem nicht das Genick brach, Science-Fiction war.

Das Trio der Genies, die das Automobil revolutionierten

Alles begann Anfang der 1950er Jahre in den Designbüros von Citroën. Pierre-Jules Boulanger , der visionäre Chef der Marke, hatte eine verrückte Idee: Er wollte ein Auto entwickeln, das für die Automobilwelt das sein sollte, was die Concorde später für die Luftfahrt werden sollte. Ein Objekt der Zukunft, aber für die Gegenwart.

Um dieses pharaonische Projekt umzusetzen, brachte er drei Männer mit völlig unterschiedlichen Profilen zusammen, deren Talente sich jedoch perfekt ergänzten.

André Lefèbvre: Der Ingenieur des Unmöglichen

Da ist zunächst André Lefèbvre , ein Luftfahrtingenieur, der vor seinem Wechsel zu Citroën an Flugzeugen arbeitete. Dieser Mann denkt in Begriffen wie Aerodynamik, Leichtigkeit und technische Revolution. Für ihn sollte ein Auto wie ein Flugzeug durch die Luft schneiden, nicht wie ein Panzer rollen. Seine Obsession? Motorschwächen durch Gewichtseinsparungen und Aerodynamik auszugleichen .

Lefèbvre war der technische Kopf des Projekts. Er wollte Frontantrieb, eine optimierte Gewichtsverteilung und vor allem, dass das Auto auf den schlechten Straßen der damaligen Zeit schnell fahren konnte. Denn ja, in den 1950er Jahren gab es in Frankreich noch keine Autobahnen. Wir fuhren auf ausgefahrenen Departementsstraßen, und Reisen bedeutete, sich wie ein Cocktail durchschütteln zu lassen.

Flaminio Bertoni: Der Bildhauer des Automobils

Dann ist da noch Flaminio Bertoni , ein italienischer Bildhauer, der seit 1932 bei Citroën arbeitet. Er ist kein Ingenieur, sondern Künstler. Und das merkt man! Der Mann entwirft Autos, wie andere Statuen modellieren. Für ihn muss ein Auto schön sein, bevor es praktisch sein kann.

Bertoni verfolgte einen völlig einzigartigen Ansatz: Er modellierte seine Ideen in Plastilin und dann in Gipsblöcken. Und siehe da: Es war ein Fisch, der ihn zur Linienführung der DS inspirierte . An einem Sonntagmorgen im Jahr 1953 schnitzte er die fast endgültige Form der zukünftigen DS19 in einen Gipsblock. Einfach so, instinktiv, basierend auf den fließenden Bewegungen eines Fisches im Wasser.

Paul Magès: Der Magier der Hydraulik

Und schließlich ist da noch Paul Magès , der diskreteste, aber vielleicht auch brillanteste der drei. Dieser Mann ist ein reiner Autodidakt und begann mit 17 Jahren als einfacher Arbeiter bei Citroën. Doch seine Begabung für Mechanik grenzt ans Übernatürliche. Er ist derjenige, der die Automobilhydraulik revolutionieren wird .

Magès entwickelt ein Hydrauliksystem von unglaublicher Komplexität, das Federung, Servolenkung, Kupplung UND Bremsen steuern wird. Und das alles mit einem Druck von 17,2 MPa. Zur Veranschaulichung: Das entspricht dem 172-fachen des atmosphärischen Drucks. Ein Novum in der Automobilindustrie.

6. Oktober 1955: Der Tag, an dem das Automobil in die Zukunft eintrat

Kehren wir also zum berühmten 6. Oktober 1955 zurück. Der DS wird der Öffentlichkeit vorgestellt , und es ist die Apokalypse. Nicht im Sinne einer Katastrophe, sondern im Sinne einer Offenbarung. Die Leute trauen ihren Augen nicht.

Stellen Sie sich vor: Sie befinden sich im Jahr 1955, fahren einen 2CV oder 4CV, kleine, gerade, rechteckige Kästen, und plötzlich wird Ihnen dies gezeigt. Ein Auto ohne sichtbaren Kühlergrill, mit fließenden Linien, die wie Wasser zu fließen scheinen, Scheinwerfern, die hinter kleinen Luken verborgen sind . Es ist, als hätte jemand ein Fenster ins Jahr 2000 geöffnet.

Und von den technischen Neuerungen spreche ich noch gar nicht! Wir entdecken, dass sich dieses Auto selbst hebt und senkt, dass es auch dann noch perfekt stabil bleibt, wenn man ein Rad abmontiert, dass es Scheibenbremsen hat, während alle anderen noch mit Trommelbremsen fahren...

12.000 Bestellungen am ersten Tag . Zwölftausend! Am Ende der Messe lagen 80.000 unterschriebene Bestellformulare vor. Ein Rekord, der erst 60 Jahre später vom Tesla Model 3 übertroffen wurde. Und doch konnte Tesla mit dem Internet für Aufsehen sorgen. Nur Mundpropaganda und Zeitungen waren die einzigen.

Die technische Revolution, die sich unter der Schönheit verbirgt

Aber hey, ein schönes Gehäuse ist ja schön und gut, aber was den DS wirklich revolutionär macht, ist das, was darunter steckt. Und hier, meine Freunde, macht euch bereit, denn wir betreten Science-Fiction.

Das erste Verrückte: die hydropneumatische Federung . Vergessen Sie alles, was Sie über konventionelle Federungen mit ihren Federn und Stoßdämpfern wissen. Der DS arbeitet mit Drucköl und stickstoffgefüllten Kugeln. Das Ergebnis? Ein verrücktes Handling kombiniert mit einem Komfort, der damals mit einem „Fliegender Teppich“ verglichen wurde.

Ich erinnere mich noch gut an meine erste Fahrt mit einer restaurierten DS. Es war vor ein paar Jahren, als mir ein befreundeter Sammler eine kleine Spritztour anbot. Selbst heute, mit all den modernen Autos voller Elektronik, ist der Komfort dieser Federung immer noch erstaunlich . Es fühlt sich an, als würde man über der Straße schweben.

Zweite verrückte Innovation: Scheibenbremsen . 1955 war das bei einem Serienauto undenkbar. Alle fuhren noch mit Trommelbremsen, die überhitzten, ermüdeten und bei intensiver Beanspruchung gefährlich waren. Der DS hingegen bremste wie ein Flugzeug.

Wenn der DS zum offiziellen Auto Frankreichs wird

Sehr schnell wurde der DS zu viel mehr als nur einem revolutionären Auto. Er wurde zu einem Symbol . General de Gaulle, der gerade an die Macht zurückgekehrt war, wählte den DS sofort zu seinem Präsidentenauto. Und das war keine Kleinigkeit.

De Gaulle war ein Mann, der die Bedeutung von Symbolen verstand. Er wollte, dass Frankreich glänzte und der Welt zeigte, dass es zu außergewöhnlichen Innovationen fähig war. Und wie könnte man die französische Modernität besser verkörpern als mit einem Auto, das einem Raumschiff ähnelte?

Der DS wird in der Prestige-Version mit Chauffeur-Abtrennung noch viele Jahre im Élysée-Palast zum Einsatz kommen. Aber Vorsicht: Er dient nicht nur dem Komfort der Weltelite. Dieses Auto wird dem Präsidenten der Republik buchstäblich das Leben retten.

Der Anschlag von Petit-Clamart: Als die DS de Gaulle rettet

22. August 1962, Route du Petit-Clamart. General de Gaulle und seine Frau fahren ihren Präsidenten-DS , als plötzlich der Krieg ausbricht. Die OAS, die gegen die Unabhängigkeit Algeriens ist, hat einen Angriff organisiert. Kugeln regnen auf das Auto, die Reifen werden von den Geschossen zerstochen.

Jedes andere Auto wäre im Graben gelandet. Aber der DS? Er fuhr weiter, als wäre nichts geschehen . Dank seiner hydropneumatischen Federung blieb die Fahrt selbst mit platten Reifen perfekt stabil. Der Fahrer, Francis Marroux, konnte die Fahrt normal fortsetzen und den General in Sicherheit bringen.

Diesmal rettete die französische Technologie buchstäblich die Republik. Und Sie können sich vorstellen, dass dies nicht unbemerkt blieb. Der DS wurde sofort zur Legende , das Auto, das sich von Kugeln nicht aus der Ruhe bringen ließ.

Nun, ich hatte vor, mit Ihnen über die Autos dieser Ära zu sprechen, und das ist gut so, denn auf meiner Website BernardMiniatures.fr habe ich einige Miniatur-DS, die einen Blick wert sind. Ich sammle und verkaufe Miniaturen von Oldtimern, hauptsächlich im Maßstab 1:43, und ich muss sagen, dass DS zu meinen Lieblingsstücken gehören . Es hat etwas Magisches, die Nachbildung dieser automobilen Revolution in den Händen zu halten.

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Nun zurück zu unserer Geschichte …

Roland Barthes und die Philosophie der „Göttin“

Die DS revolutionierte nicht nur die Automobilindustrie, sie hinterließ auch Spuren. 1957 widmete der Philosoph Roland Barthes der DS in seinen „Mythologien“ ein ganzes Kapitel. Und was er schrieb, ist absolut faszinierend.

Für Barthes ist „das Automobil von heute ziemlich genau das Äquivalent der großen gotischen Kathedralen“ und „der neue Citroën fällt eindeutig vom Himmel.“ Er vergleicht den DS mit einem magischen Objekt, etwas, das über seine einfache Funktion als Transportmittel hinausgeht und zu einem Symbol, einem modernen Mythos wird.

Und es stimmt: Wenn man genau hinsieht, hat der DS die einzigartige Fähigkeit, einen zum Träumen zu bringen. Auch heute noch, 70 Jahre nach seiner Erfindung, fasziniert er. Oft erzählen mir Kunden von ihren Kindheitserinnerungen mit dem DS ihrer Großeltern – von dem Gefühl, in einer Maschine aus der Zukunft zu reisen.

Die Entwicklung einer Ikone

Zwischen 1955 und 1975 entwickelte sich der DS weiter . Citroën brachte 1957 erstmals die Version ID19 auf den Markt, die erschwinglicher und weniger ausgestattet war, um die Kunden zu beruhigen, die von so viel Futurismus etwas desorientiert waren. Denn ja, manche fanden den DS zu avantgardistisch!

Dann kamen die Verbesserungen: die Pallas-Ausstattung im Jahr 1964 (französischer Luxus), die elektronische Einspritzung zwischen 1968 und 1969 (eine weitere Premiere!) und vor allem im Jahr 1967 die Kurvenscheinwerfer. Diese berühmten Scheinwerfer, die sich mit dem Lenkrad drehen und die Kurven ausleuchten. Heute ist das alltäglich, aber damals war es pure Magie.

Insgesamt wurden im Laufe von 20 Jahren fast 1,5 Millionen DS produziert . Ein phänomenaler Erfolg für ein so revolutionäres Auto.

Die Tragödie von Flaminio Bertoni

Doch diese Geschichte hat auch Schattenseiten. Flaminio Bertoni, der geniale Bildhauer der DS, sollte seinen Erfolg nicht lange genießen . Am 7. Februar 1964 brach er in seinem Büro zusammen, während er an den Linien eines zukünftigen DS-Coupés arbeitete. Er erlitt einen Herzinfarkt. Er wurde 62 Jahre alt.

Bertonis Tod ist für Citroën ein wenig wie das Ende einer Ära. Der Mann, der mit dem DS das Automobildesign revolutioniert hatte , arbeitete bereits an neuen Projekten. Eine lustige Anekdote: Trotz des weltweiten Erfolgs des DS hielt Bertoni den Ami 6 für sein Meisterwerk . Der Ami 6, dieser Kleinwagen mit seinem Z-förmigen Design, der die Öffentlichkeit völlig verblüffte! Es zeigt, dass Künstler ihre Arbeit nicht immer so sehen wie wir.

Doch kurz vor seinem Tod gelang es Bertoni noch, die berühmte „Haifischnase“ der neu gestalteten DS zu erschaffen. Im Dezember 1963 zerstörte er in nur wenigen Stunden Motorhaube, Stoßstangen und Kotflügel mit Hammer, Plastilin und Plexiglas und baute sie wieder auf. Ein Geniestreich bis zum Schluss.

Weltweite Weihe

Auch heute noch fasziniert der DS die Welt . 1999 belegte er beim Wettbewerb „Auto des Jahrhunderts“ den 3. Platz. Noch beeindruckender: Das Magazin „Classic & Sports Car“ kürte ihn zum schönsten Auto aller Zeiten, laut einer Jury aus 20 renommierten internationalen Designern.

In den 1990er Jahren ließen sich Künstler wie Arman und Gabriel Orozco von ihm für ihre Werke inspirieren. Der DS übertraf das Automobil und wurde zu einem eigenständigen Kunstobjekt .

Und dann gibt es all diese Filme, all diese Serien, in denen der DS den Star spielt. Denn ein DS in einem Film vermittelt sofort ein 60er-Jahre-Feeling, eine schicke und revolutionäre Seite, die perfekt zur Ära passt.

Das Vermächtnis der Göttin

Was ist also heute noch von dieser Revolution von 1955 übrig? Nun, eine Menge! Die von Paul Magès erfundene hydropneumatische Federung ist noch heute in einigen Citroën-Modellen der Oberklasse verbaut. Kurvenlicht ist bei Premiumautos Standard. Scheibenbremsen gehören seit Jahrzehnten zum Standard.

Doch über die Technologie hinaus hat uns der DS vor allem die Idee hinterlassen, dass ein Auto revolutionär sein kann . Dass man neue Wege beschreiten, innovativ sein und überraschen kann. Im Zeitalter von Tesla und Elektroautos finden wir ein wenig vom Pioniergeist wieder, der die Schöpfer des DS inspirierte.

Jedes Mal, wenn ich eine Miniatur-DS in den Händen halte, denke ich an diese drei Männer – Lefèbvre, Bertoni und Magès –, die den Mut hatten, das Automobil neu zu erfinden. Zu einer Zeit, als Frankreich sich vom Krieg erholte und wieder aufbaute, schufen sie ein Auto, das in die Zukunft blickte .

Und vielleicht ist das die wahre Genialität des DS: Er verkörperte den Optimismus einer Ära, diesen Glauben an den technischen Fortschritt und die industrielle Schönheit. Ein Auto, das der ganzen Welt sagte: „Seht, wir sind in der Lage, Wunder zu vollbringen.“

Auch siebzig Jahre später inspiriert uns der DS noch immer . Denn er erinnert uns daran, dass wir mit Genialität, Kühnheit und einer Prise Wahnsinn die Welt wirklich verändern können. Selbst wenn es nur auf vier Rädern ist.