März 1961, Genfer Autosalon. Ein Mann geht durch die Gänge zwischen den Ständen und betrachtet jedes Detail der neuen Autos. Dieser Mann ist Enzo Ferrari. Und als er vor einem britischen Auto stehen bleibt, das er noch nie zuvor gesehen hat, sagt er einen Satz, der der gesamten Automobilbranche einen Schauer über den Rücken jagen wird: „Es ist das schönste Auto der Welt.“

Können Sie sich das vorstellen? Enzo Ferrari , der König von Maranello, der Mann, der die schönsten italienischen Maschinen schuf, hatte sich gerade vor einem Jaguar verbeugt. Nicht vor irgendeinem Jaguar: dem E-Type. Und ich kann Ihnen sagen, dass an diesem Tag die gesamte Automobilindustrie verstand, dass etwas Außergewöhnliches geschah.

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Um zu verstehen, wie es dazu kam, muss ich Ihnen die Geschichte eines Mannes erzählen, der es hasste, als Stylist bezeichnet zu werden. Sein Name war Malcolm Sayer . Und dieser Mann revolutionierte das Automobil, ohne es zu merken.

Der Aerodynamiker, der kein Stylist sein wollte

Malcolm Sayer, Jahrgang 1916, war eigentlich gar kein Autofan. Nein, während des Krieges war er Luftfahrtingenieur bei Bristol Aircraft. Sie wissen schon, diese Leute, die berechneten, wie man Kampfflugzeuge mit 600 km/h fliegen lassen konnte, ohne dass sie mitten in der Luft auseinanderbrachen.

Und als er in den 1950er Jahren zu Jaguar kam, war Sayer besessen davon, die Gesetze der Aerodynamik auf das Automobil anzuwenden . Doch Vorsicht: Er konnte es nicht ertragen, als „Stylist“ bezeichnet zu werden. Für ihn war das fast schon eine Beleidigung. Er sagte: „Ich bin Aerodynamiker, kein Friseur!“

Während alle Designer der damaligen Zeit ihre Autos mit Kurven entwarfen, die ihnen gefielen, holte Sayer seine logarithmischen Tabellen und mathematischen Berechnungen hervor. Jede Kurve, jeder Winkel, alles war darauf ausgelegt, die Luft so effizient wie möglich zu durchschneiden. Für ihn sollte Schönheit aus Effizienz entstehen, nicht aus reiner Ästhetik.

Und ich muss zugeben, wenn man sich das Ergebnis ansieht … nun ja, er hatte überhaupt nicht Unrecht.

Das Erbe des D-Type

Doch Sayer musste nicht bei Null anfangen. Jaguar hatte mit seinem D-Type gerade drei Jahre in Folge – 1955, 1956 und 1957 – Le Mans dominiert . Eine absolut beeindruckende Rennmaschine, die allerdings nur auf der Rennstrecke zum Einsatz kam.

Jaguar-Chef Sir William Lyons – bekannt als „Mr. Jaguar“ – hatte eine brillante Idee: Wie wäre es, wenn sie auf Basis des legendären D-Type ein Straßenauto bauen würden? Ein Auto, das jeder kaufen und jeden Tag fahren könnte, aber mit der DNA eines Le-Mans-Siegers.

Hier kommt Sayer ins Spiel. Er nimmt die Essenz des D-Type, seine Linienführung, seine aerodynamische Philosophie und überträgt sie auf ein Serienfahrzeug. Das Ergebnis? Eine Silhouette, die wie vom Wind geformt wirkt.

Die Geburt einer Legende

Stellen Sie sich das Jahr 1961 vor. Die Autos waren damals noch recht kastenförmig und meist nicht besonders schnell. Dann kam Jaguar mit dem E-Type.

Ein 3,8-Liter-Sechszylindermotor mit 265 PS . Das war damals für ein Serienauto unerhört! Er erreichte 240 km/h und war damit buchstäblich eines der schnellsten Serienautos der Welt .

Aber das Verrückteste war der Preis. Wissen Sie, wie viel er kostete? Rund 2.250 Pfund. Nur zur Veranschaulichung: Ein Ferrari kostete damals locker das Doppelte oder sogar das Dreifache! Jaguar hatte gerade den Supersportwagen demokratisiert .

Die Innovationen, die alles veränderten

Technisch gesehen war der E-Type revolutionär: Einzelradaufhängung hinten, Scheibenbremsen an allen vier Rädern – die meisten Autos hatten damals noch Trommelbremsen – und ein Monocoque-Chassis, das für Steifigkeit und Leichtigkeit sorgte.

All diese Technologie war in Rennwagen zu finden, aber hier war sie im Handel erhältlich! Und ich kann Ihnen sagen, das blieb nicht unbemerkt.

Der Nachtsprint, der Geschichte schrieb

Jetzt muss ich euch die verrückteste Anekdote vom Launch des E-Type erzählen. Es ist der Genfer Autosalon im März 1961. Jaguar präsentiert sein neues Prachtstück und da... herrscht die totale Hysterie.

Besucher drängen sich am Stand, Journalisten fotografieren fleißig, jeder will dieses Wunderwerk aus der Nähe sehen. Und Sir William Lyons wird plötzlich klar, dass ein Auto am Stand nicht ausreicht . Er braucht unbedingt ein zweites, und zwar schnell!

Also greift er zum Telefon und ruft Norman Dewis an, den Testfahrer von Jaguar, der wieder im Werk in Coventry ist. Er sagt: „Norman, du musst den E-Type Roadster aus der Werkstatt holen und nach Genf kommen. Und zwar sofort.“

Dewis schaut auf die Uhr und rechnet kurz nach: 1.300 Kilometer, noch keine Autobahnen, und am nächsten Morgen muss er zur Eröffnung der Show da sein. Wissen Sie, was er tut? Er steigt in den E-Type und braust in die Nacht hinaus .

Zehn Stunden später, nachdem er auf Landstraßen eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 110 km/h eingehalten hat, kommt Dewis in Genf an. Gerade noch rechtzeitig. Und als er den Roadster neben dem bereits ausgestellten Coupé parkt, ist die Wirkung sofort spürbar: Jeder versteht, dass Jaguar gerade für Furore gesorgt hat .

Diese Geschichte bringt mich immer zum Träumen. Mitten in der Nacht am Steuer eines brandneuen E-Type durch Europa fahren ... es gibt schlimmere Jobs, oder?

Die Bernard Miniatures Revolution

Wissen Sie, der E-Type erinnert mich daran, warum ich Autos aus dieser Zeit liebe. Denn es war das goldene Zeitalter des Automobils, als Eleganz und Leistung perfekt vereint wurden . Und einen kleinen E-Type im Maßstab 1:43 in den Händen zu halten, ist ein bisschen so, als hätte man ein Stück dieser Legende zu Hause.

Aus diesem Grund habe ich meinen Shop BernardMiniatures.fr eröffnet. Ich habe über 1500 Miniaturen auf Lager, hauptsächlich im Maßstab 1:43, und natürlich einige großartige Typ E-Modelle. Da ich keine große Website bin, habe ich oft nur ein oder zwei Exemplare von jedem Modell, aber das macht auch den Charme aus.

Ich habe natürlich Jaguar, aber auch die ganze Welt der Oldtimer aus den 50er bis 90er Jahren: Aston Martin, Ferrari, Porsche, Alpine... von allem etwas. Die Lieferung ist in Frankreich ab 75 € kostenlos, und ich achte darauf, alles gut mit Luftpolsterfolie zu verpacken, denn diese kleinen Wunder gehen leicht kaputt.

Schauen Sie bei Interesse mal bei bernardminiatures.fr vorbei – und Sie werden sehen, ich habe einige Miniatur-E-Types, die auf jeden Fall einen Blick wert sind.

Lassen Sie uns nun etwas mehr über diese Revolution sprechen, die der Typ E darstellte …

Wenn Prominente den E-Type schnappen

Denn natürlich wollte die gesamte Elite der damaligen Zeit ein solches Auto besitzen . Steve McQueen, Brigitte Bardot, Frank Sinatra ... Der E-Type wurde DAS Symbol der Swinging Sixties.

Und ganz nebenbei muss ich euch noch die völlig verrückte Geschichte von Steve McQueen und dem Schweizer Koch erzählen. Wir befinden uns also mitten in den Dreharbeiten zum Film „Le Mans“ und McQueen isst jeden Tag im selben Restaurant, das ein gewisser Alfred „Fredy“ Zurbrügg führt.

Dieser Koch hatte sogar ein spezielles Gericht erfunden, das er zu Ehren des Schauspielers „Steve Steak“ nannte. McQueen war so erfreut, dass er dem Koch eines Tages drei Autos zur Auswahl anbot: einen Porsche 911, einen Mercedes SL und einen Jaguar E-Type .

Zurbrügg überlegte nicht lange und entschied sich für den E-Type. Doch es gab ein kleines Problem: Der Typ hatte nicht einmal einen Führerschein! McQueen antwortete auf Deutsch: „Das ist eine Lücke in Ihrer Ausbildung.“

Und das Verrückteste? Zurbrügg hat diesen E-Type 52 Jahre lang behalten! Stellen Sie sich vor, Sie bekommen einen Jaguar E-Type von Steve McQueen und behalten ihn für den Rest Ihres Lebens …

Kunst in Reinform

Was den Ausnahmestatus des E-Type jedoch wirklich beweist, ist die Tatsache, dass das Museum of Modern Art in New York ihn 1996 in seine ständige Designsammlung aufnahm. Ein Auto in einem Museum für moderne Kunst! Weltweit gibt es nur sechs Automobile, die diese Auszeichnung erhalten haben.

Können Sie sich das vorstellen? Neben den Werken von Picasso und Warhol ausgestellt zu werden … Sayer hatte sein Wagnis aufgegriffen: Er hatte ein Auto geschaffen, das zugleich ein Kunstwerk war.

Die Entwicklung einer Ikone

Der E-Type wurde zwischen 1961 und 1975 in drei Serien produziert. Insgesamt mehr als 70.000 Exemplare! Die Serie 1, die uns am meisten interessiert, mit ihrem 3,8-Liter-Motor und dem Moss-Getriebe, dessen erster Gang nicht einmal synchronisiert war.

1964 brachte Jaguar die Serie 2 mit einem drehmomentstärkeren 4,2-Liter-Motor auf den Markt. Und 1971 war es eine Revolution: ein 5,3-Liter-V12 ! Aber hey, ich bleibe ein Purist der Serie 1. Es war der Motor, in den sich Enzo Ferrari verliebte, und das steht außer Frage.

Die Zahlen, die Ihnen den Kopf verdrehen

Um Ihnen eine Vorstellung von den damaligen Preisen zu geben: Ein Typ E kostete in Frankreich 40.700 Francs. Demgegenüber stand der Porsche 356 B für 28.950 Francs, allerdings mit nur 88 PS und einer Höchstgeschwindigkeit von 175 km/h. Der Aston Martin DB4 kostete 72.000 Francs und der Mercedes 300 SL 60.400 Francs.

Jaguar bot einfach das beste Preis-Leistungs-Verhältnis auf dem Markt . Und das mit so viel Eleganz!

Das Erbe von Le Mans lebt weiter

Wissen Sie, was mich an dieser Geschichte am meisten fasziniert? Der Motor des E-Type war genau derselbe Block, der Jaguar in den 1950er Jahren mit dem C-Type und dem D-Type fünf Siege in Folge bei den 24 Stunden von Le Mans bescherte .

Stellen Sie sich vor: Sie kaufen ein Straßenauto mit einem Le-Mans-Siegermotor! Das ist die Magie des E-Type. Sie halten buchstäblich Renntechnologie in Ihren Händen – zum Preis einer schönen deutschen Limousine.

Dieser Reihensechszylinder mit Aluminium-Zylinderkopf und Gusseisenblock spuckte seine 265 PS mit metronomischer Regelmäßigkeit aus. Und dieser Sound... ah, dieser Sound! Ein tiefes, melodisches Schnurren, das einem bei jedem Tritt aufs Gaspedal einen Schauer über den Rücken jagte.

Malcolm Sayer und seine logarithmischen Tabellen

Doch zurück zu unserem besessenen Aerodynamiker. Denn was Sayer mit dem E-Type vollbrachte, war wirklich brillant. Er schuf eine Form, die auch mehr als 60 Jahre später noch perfekt ist .

Wissen Sie, wie er vorging? Keine romantischen Zeichnungen oder inspirierten Skizzen. Nein, Sayer holte seine mathematischen Berechnungen und logarithmischen Tabellen hervor und ermittelte wissenschaftlich, welche Form optimal sein sollte, um durch die Luft zu schneiden.

Das Ergebnis? Ein für die damalige Zeit außergewöhnlicher Luftwiderstandsbeiwert und vor allem diese zeitlose Silhouette, die auch heute noch für Aufsehen sorgt. Das ist genial: etwas Schönes zu schaffen und dabei nur auf Effizienz zu achten .

Wenn Enzo Ferrari sich verbeugt

Kehren wir zu der berühmten Szene vom Genfer Autosalon zurück. Enzo Ferrari entdeckt den E-Type und sagt: „Es ist das schönste Auto der Welt.“ Verstehen Sie die Wirkung dieses Satzes?

Ferrari war der Mann, der die schönsten Autos Italiens schuf . Seine 250 GTs und GTOs waren vierrädrige Kunstwerke. Und hier erkannte er die ästhetische Überlegenheit eines britischen Autos!

Ich frage mich manchmal, was ihm in diesem Moment durch den Kopf ging. Bereute er seine Worte? Dachte er: „Verdammt, was habe ich gerade gesagt?“ Oder war er wirklich von Sayers Perfektion beeindruckt?

Auf jeden Fall ging dieser Satz um die Welt und machte den Typ E endgültig zur Automobillegende.

Das Automobil wird zur Kunst

Denn darum geht es. Mit dem E-Type wurde das Automobil zur Kunst. Und das meine ich nicht nur zur Schau: Wenn das MoMA in New York beschließt, Ihr Auto neben den größten Werken des 20. Jahrhunderts auszustellen, haben Sie etwas Universelles berührt.

Sayer war es gelungen, eine reine, mathematisch perfekte und dennoch zutiefst bewegende Form zu schaffen . Das ist das Paradox des E-Type: Aus kalten Berechnungen geboren, strahlt er eine atemberaubende Sinnlichkeit aus.

Das Erbe, das Bestand hat

Auch heute, mehr als 60 Jahre nach seiner Einführung, fasziniert der E-Type noch immer. Gut erhaltene Exemplare erzielen bei Auktionen astronomische Summen. Und jedes Mal, wenn ein Auktionshaus einen E-Type der Serie 1 präsentiert, ist es ein Ereignis .

Aber jenseits aller Spekulationen berührt mich, dass sich dieses Auto immer noch bewegt. Wenn man auf der Straße an einem E-Type vorbeifährt – und das passiert mir immer noch manchmal – bleiben alle stehen. Jung und Alt, Kenner oder nicht, jeder ist in seinen Bann gezogen .

Das ist das Kennzeichen großer Schöpfungen: Sie überdauern die Zeiten, ohne zu altern. Und der E-Type mit seinen zeitlosen Linien besitzt die magische Fähigkeit, uns augenblicklich in die 1960er Jahre zurückzuversetzen, eine Zeit, in der alles möglich schien.

Malcolm Sayer, das unbesungene Genie

Malcolm Sayer starb 1970 im Alter von nur 54 Jahren. Er erlebte also nicht mehr, wie der E-Type zur absoluten Ikone wurde, die er heute ist. Aber in gewisser Weise hatte er sein Lebenswerk bereits vollendet .

Dieser Mann, der sich weigerte, als Stilist bezeichnet zu werden, der auf seine Gleichungen und Berechnungen schwor, hatte unwissentlich eines der schönsten Autos aller Zeiten geschaffen. Und das, meine Freunde, nennt man Genie.

Wenn Sie das nächste Mal einen E-Type sehen, denken Sie an Malcolm Sayer und seine Logarithmentafeln. Denken Sie an Norman Dewis’ nächtlichen Sprint nach Genf. Denken Sie an Enzo Ferrari, der sich vor diesem britischen Wunder verbeugt.

Denn der Jaguar E-Type ist nicht einfach nur ein Auto. Er ist die Verschmelzung von Leidenschaft, Ingenieurskunst und purer Eleganz . Und das ist nicht aus der Luft gegriffen.