Wissen Sie was? Ich erzähle Ihnen die Geschichte eines Fahrzeugs, das aussieht wie ein Kühlschrank auf Rädern und dennoch zu einem der größten Erfolge der französischen Automobilindustrie wurde. Es ist mitten in der deutschen Besatzung, die Nazis verbieten Citroën die Entwicklung neuer Modelle, und Pierre-Jules Boulanger , der Chef der Marke Chevron, beschließt, ihnen den Mittelfinger zu zeigen, indem er heimlich das Projekt für den zukünftigen Citroën Typ H startet.
Denn ja, die Entwicklung dieses Fahrzeugs im Geheimen vor den Insassen war buchstäblich ein Akt des Widerstands. Stellen Sie sich die Situation vor: Kein Benzin, keine Rohstoffe, die Deutschen überwachten alles, und dennoch arbeiteten die Citroën-Ingenieure im Verborgenen an dem, was Frankreichs kultigstes Nutzfahrzeug werden sollte.
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Die Geschichte beginnt im Jahr 1947, als Pierre-Jules Boulanger eine Spezifikation vorlegte, die sich in wenigen Worten zusammenfassen lässt: „So billig wie möglich!“ Boulanger ist zwar Visionär, aber auch Pragmatiker. Er wollte ein frontgetriebenes Monocoque-Nutzfahrzeug, das möglichst viele Teile des bestehenden Traction Avant verwendete. Das Geniale daran ist, bereits Bewährtes wiederzuverwenden .
Doch es gibt ein Problem, und zwar kein kleines. 1945 setzte die französische Regierung den berühmten „Plan Pons“ durch, der den Sektor der leichten Nutzfahrzeuge Peugeot und Renault vorbehielt. Citroën wurde im Wesentlichen gesagt: „Sie haben kein Recht, vor diesem Gericht mitzuspielen.“
Der Akt der Rebellion, der die Geschichte veränderte
Nun, ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich liebe es, wenn sich jemand nichts vorschreiben lässt. Boulanger weigerte sich rundweg, „Projekt H“ zu stoppen und beschloss, sein Fahrzeug als Einzelstück auf dem Pariser Autosalon im Oktober 1947 zu präsentieren. Es war pure Frechheit, und es funktionierte.
Der Name „Typ H“? Na ja, das ist Citroën pur. Nichts Anspruchsvolles, kein cleveres Marketing: Er war der Achte der Studienreihe, also „H“ als achter Buchstabe des Alphabets. Punkt. Ich liebe diese pragmatische Einfachheit, die im Kontrast zu den heutigen Marketingnamen steht.
Doch hinter dieser Einfachheit verbirgt sich eine wahre technische Revolution. Pierre Franchiset , der technische Vater des Typ H, konzipierte und überwachte die Konstruktion dieses Fahrzeugs während des Krieges. Und seine Erfindung stammt direkt aus der militärischen Luftfahrt.
Die Wellblech-Revolution
Kennen Sie das berühmte deutsche Flugzeug Junkers Ju 52? Franchiset hat sich davon inspirieren lassen und einen selbsttragenden Rumpf aus Wellblech entwickelt. Das Prinzip ist genial: Wellblech ist bei gleicher Dicke steifer als glattes Blech. Dadurch können dünnere und damit kostengünstigere Bleche verwendet werden, ohne dass die außergewöhnliche Steifigkeit verloren geht.
Es ist pure Ingenieurskunst! Und es verleiht ihm diese ganz besondere, sehr kubische Silhouette, die vom italienischen Designer Flaminio Bertoni entworfen wurde. Wissen Sie, dieses Fahrzeug sieht aus wie eine riesige Röhre – das ist kein Zufall. Es ist eine durchdachte Architektur, inspiriert von der Luftfahrt.
Der Citroën Typ H war viel mehr als nur ein Nutzfahrzeug – er war ein Symbol für wirtschaftliche Freiheit und französischen Einfallsreichtum. Als er 1947 vorgestellt wurde, ahnte niemand, dass er den lokalen Einzelhandel über 30 Jahre lang revolutionieren würde.
Und wissen Sie was? Diese Revolution im Straßenhandel erinnert mich daran, warum ich Miniatur-Nutzfahrzeuge liebe. Denn einen kleinen Typ H im Maßstab 1:43 in den Händen zu halten, ist ein bisschen so, als würde man die gesamte Ära französischer Handwerkskunst auf einmal erleben.
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Lassen Sie uns nun etwas mehr über die Geschichte dieses Revolutionärs auf Rädern sprechen …
Die Geburt des französischen Hits
Der Typ H ging im Juni 1948 in Produktion und war sofort ein Erfolg. Mit einem Nutzvolumen von 7,3 m³ und einer Tragfähigkeit von 1.200 kg revolutionierte er den Straßenhandel. Metzger, Bäcker und Lebensmittelhändler waren begeistert.
Aber das ist noch nicht alles! Handwerker und Behörden lieben ihn. Die PTT setzt ihn massenhaft ein, die Polizei macht ihn zu ihrem Dienstfahrzeug – daher auch der Spitzname „Salatkorb“ – und sogar die Armee ist dabei. Dieses Fahrzeug ist in der französischen Landschaft allgegenwärtig .
Und wenn ich heute einen Typ H auf der Straße vorbeifahren sehe, spüre ich immer einen kleinen Stich im Herzen. Denn dieses Fahrzeug steht für eine ganze Ära des Wiederauflebens des lokalen ländlichen Handels. Es war die Zeit, als der Bäcker in die Dörfer kam, als der fahrende Lebensmittelhändler den älteren Menschen das Einkaufen brachte.
Außergewöhnliche industrielle Langlebigkeit
Sie wollen einen Beweis dafür, dass dieses Fahrzeug revolutionär war? Es wurde bis 1981 produziert – 33 Jahre lang! Und das Beste daran: Die Silhouette blieb während dieser gesamten Zeit unverändert. Wenn man von Anfang an gut durchdacht ist, muss man nichts basteln.
Insgesamt rollten fast 489.000 Fahrzeuge vom Band. Ein phänomenaler Erfolg für ein Fahrzeug, das während der Besatzung im Geheimen geboren wurde.
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Aber hey, alle guten Geschichten haben ihre Schattenseiten, und die Geschichte von Typ H hat eine besonders tragische.
Der tragische Tod des Visionärs
11. November 1950. Pierre-Jules Boulanger verlässt Paris am Steuer eines Citroën Traction 15-6 und fährt nach Clermont-Ferrand. Er ahnt nicht, dass dies seine letzte Reise ist. Auf der Nationale 9 dreht sich sein Wagen und prallt gegen einen Baum. Boulanger ist sofort tot.
Ironischerweise sollte er weder den Erfolg der von ihm entwickelten DS noch die immense Popularität seines Typ H erleben . Der Mann, der den Nazis und dem französischen Staat getrotzt hatte, starb bei einem banalen Verkehrsunfall . Ich muss zugeben, das hat mich etwas deprimiert.
Aber wissen Sie was? Während der Besatzungszeit entwarf Boulanger nicht nur im Geheimen Fahrzeuge. Er weigerte sich strikt, sich mit Ferdinand Porsche zu treffen und kommunizierte nur über Mittelsmänner mit den deutschen Behörden. Schlimmer noch: Er organisierte heimlich Sabotageakte an für die Wehrmacht produzierten Lastwagen, indem er den Ölmessstab an der falschen Stelle platzierte und so die Motoren kaputtmachte!
Dies ist die Figur: ein Widerstandskämpfer, der tagsüber Nazi-Fahrzeuge sabotierte und nachts die Zukunft des französischen Automobils entwarf.
Das Erbe eines Genies
Der Typ H ist viel mehr als ein Nutzfahrzeug. Er ist zu einem französischen Kultursymbol geworden . Wie viele von Ihnen haben Kindheitserinnerungen an den Bäckerwagen, der die Straße entlangfuhr? Oder an den Eisverkäufer, der mit seiner kleinen Musik ankam?
Ich erinnere mich noch gut an den Fischhändler, der mit seinem Typ H durch meine Nachbarschaft fuhr. Er hupte immer auf die gleiche Weise, und alle Omas aus der Gegend kamen mit ihren Einkaufstüten heraus. So war das Frankreich der 60er und 70er Jahre : ein lokales Geschäft, verkörpert durch dieses Fahrzeug mit so ungewöhnlichen Formen.
Und dann waren da noch all die Handwerker: der Klempner, der Elektriker, der Schreiner ... Sie alle hatten ihren Typ H. Denn dieses Fahrzeug war perfekt für den Transport von Werkzeugen und Materialien. Seine kubische Form optimierte den Platz und seine Robustheit ermöglichte es, es ohne Zählen zu beladen.
Die moderne Wiederbelebung des Mythos
Das Erbe des Typ H lebt heute weiter. Der Italiener Fabrizio Caselani bietet eine moderne Version auf Basis des Citroën Jumper an und verbindet den Geist des Typ H mit dem Komfort eines modernen Nutzfahrzeugs. Denn ja, diese einzigartige Ästhetik inspiriert noch immer zum Träumen.
Und auf Flohmärkten, Vintage-Märkten und Festivals sieht man immer noch Typ Hs auf der Straße! Einige sind zu Imbisswagen geworden, andere zu mobilen Geschäften. Sie führen ihre ursprüngliche Mission fort: den Handel dorthin zu bringen, wo er gebraucht wird .
Wissen Sie, wenn ich bei einem Oldtimertreffen einen restaurierten Typ H sehe, sage ich mir, dass wir hier eines der schönsten Beispiele französischer Genialität haben. Ein Fahrzeug, das mit den verfügbaren Mitteln konstruiert wurde, als effizient und sparsam galt und schließlich eine ganze Ära prägte.
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Lehren aus einem zeitlosen Erfolg
Wenn ich aus der Geschichte des Typs H eine Lehre ziehen müsste, dann wäre es die von Pierre-Jules Boulanger : Manchmal muss man wissen, wie man ungehorsam ist, um innovativ zu sein. Wenn der Staat Ihnen sagt: „Sie haben kein Recht dazu“, wenn der Besatzer Ihnen das Schaffen verbietet, müssen Sie wissen, wie Sie weitermachen, um die Zukunft zu gestalten.
Der Typ H ist der Beweis dafür, dass man mit Kühnheit, Einfallsreichtum und ein wenig zivilem Ungehorsam etwas schaffen kann, das in die Geschichte eingeht. Von 1948 bis 1981 verkörperte dieses Fahrzeug den französischen Geist : einfallsreich, effizient und ein wenig rebellisch.
Und dann ist da noch die Schönheit der Einfachheit. Kein Schnickschnack, kein auffälliges Marketing. Nur ein pragmatischer Name – „H“ für Achtel – und eine funktionale, von der Luftfahrt inspirierte Form. Wenn Design der Funktion folgt, entsteht oft Schönheit .
Wenn Sie also das nächste Mal auf der Straße einem Typ H begegnen, nehmen Sie sich die Zeit, ihn genauer anzuschauen. Hinter den gewellten Blechen verbirgt sich eine Geschichte von Widerstand, Innovation und französischem Genie. Genau darum geht es bei Oldtimern: Jedes Fahrzeug erzählt die Geschichte einer Ära, jedes Modell trägt die Seele seiner Schöpfer in sich .
Der Citroën Typ H erinnert uns daran, dass wir mit Mut und Einfallsreichtum eine Einschränkung in eine Chance und ein Verbot in eine Revolution verwandeln können. Und das jagt mir, ehrlich gesagt, noch heute Gänsehaut ein.
