1902 rok, mały gabinet dentystyczny we wschodniej Francji. Georges Paulin zagląda w zęby swoich pacjentów, ale jego myśli błądzą gdzie indziej. Na biurku, obok zdjęć rentgenowskich, leżą szkice samochodów. Ten dentysta ma sekret: zrewolucjonizuje światową motoryzację. I wiecie co? Bez niego nigdy nie moglibyście cieszyć się jazdą na świeżym powietrzu za cenę miejskiego auta.
Wyobraźcie sobie tę scenę: Georges kończy wizytę, chowa narzędzia i sięga po ołówki. Przygląda się składanym dachom ówczesnych samochodów - tym płóciennym czymś, które przeciekało, trzepotało na wietrze i wymagało trzech silnych mężczyzn, żeby je złożyć. „Musi być coś lepszego”, myśli. I właśnie wtedy wszystko się zaczyna.
Widzicie, historia popularnych kabrioletów to przede wszystkim historia niemożliwego marzenia, które staje się dostępne. To opowieść o tym, jak genialny wynalazek francuskiego dentysty pozwolił milionom zwykłych ludzi zasmakować najwyższego luksusu: jazdy z wiatrem we włosach.
Zapomniany geniusz doktora Paulina
Georges Paulin, to naprawdę fascynująca postać. W dzień dentysta, w nocy wynalazca. W 1931 roku opatentował pierwszy w pełni automatyczny system składanego sztywnego dachu. Nazwał go „Eclipse”. Wiecie dlaczego? Bo kiedy dach się chowa, dosłownie zakrywa kabinę, jak podczas zaćmienia słońca. Poetyckie, prawda?
Ale czekajcie, bo jest jeszcze piękniej. Pierwszym prototypem nie było Peugeot, o nie! To był Hotchkiss, dostarczony we wrześniu 1933 roku. Paulin wspólnie z Marcelem Pourtoutem, karoserem, i Émile'em Darl'matem, paryskim dealerem, tworzy zgrany tercet, który wstrząśnie przemysłem motoryzacyjnym!
Georges nie zamierza jednak tylko rysować w kącie. Chce, by jego system działał idealnie. Dlatego testuje, ulepsza, dopracowuje. W 1934 roku Peugeot wykupuje jego patent. Wyobrażacie sobie? Dentysta sprzedaje swój wynalazek producentowi samochodów!
Peugeot Eclipse - 301, 401, 601, 402 - schodzą z taśm w latach 1934-1940. Uwaga, nie była to masowa produkcja. Te samochody powstawały na zamówienie, to czyste rzemiosło. Najwyżej kilkaset egzemplarzy.
Tragiczny los bohatera
A potem nadchodzi rok 1942. Georges Paulin, ten geniusz mechaniki, zostaje członkiem ruchu oporu. Należy do sieci Alibi i walczy z nazistowskim okupantem. 21 marca 1942 roku, mając zaledwie 40 lat, zostaje rozstrzelany na Mont Valérien. Nigdy nie wydał nikogo nawet pod torturami. Zdajecie sobie sprawę? Człowiek, który wymyślił nowoczesny kabriolet, ginie jako bohater wojenny.
Za każdym razem, kiedy o tym myślę, przechodzą mnie ciarki. Ten człowiek dosłownie ofiarował całemu światu radość z jazdy kabrioletem, a zginął za wolność. Pośmiertnie otrzymał Krzyż Walecznych w 1945 roku i Medal Ruchu Oporu w 1969 roku. Prawdziwy bohater, którego nikt nie zna.
Ford przejmuje pałeczkę: przemysłowy wyczyn
No dobrze, Peugeot Eclipse były świetne, ale bądźmy szczerzy: kilkaset samochodów niczego nie demokratyzuje. Nadal była to elitarna zabawka.
Tu wkracza Ford z kompletnie szalonym projektem: Fairlane 500 Skyliner z 1957 roku. Amerykanów znacie, jak już się za coś biorą, to na całego!
Wyobraźcie sobie ten technologiczny szał: 7 odwracalnych silników elektrycznych, 610 stóp przewodów, 10 przełączników, 10 solenoidów i 4 siłowniki! To była skomplikowana maszyneria, ale działająca. Co więcej, Ford wyprodukował prawie 48 000 egzemplarzy w latach 1957-1959.
To już inna skala! Po raz pierwszy producent udowodnił, że można seryjnie produkować składany sztywny dach. Cóż, sprzedaż spadła i Ford zrezygnował w 1959 roku, ale przesłanie dotarło: to jest technicznie możliwe.
Renault Floride było czymś więcej niż popularnym samochodem - symbolizowało wolność i niezależność całego pokolenia Francuzów. Gdy wjechało na rynek w 1958 roku, nikt nie przypuszczał, że stanie się jednym z najbardziej ikonicznych samochodów Hexagone.
I wiecie co? Ta Floride przypomina mi, dlaczego uwielbiam miniatury samochodów. Bo trzymać w dłoni małą Floride w skali 1:43 to trochę jak przywołać całą tamtą epokę za jednym zamachem.
Dlatego właśnie otworzyłem sklep BernardMiniatures.fr. Mam w magazynie ponad 1500 miniatur, głównie w skali 1:43, specjalizuję się w zabytkowych samochodach z lat 1950-1999. Nie jestem dużym sklepem, więc często mam tylko jedną lub dwie sztuki danego modelu, ale to też jest jego urok. Mam Peugeota, oczywiście, ale też Floride, MX-5 i popularne małe kabriolety... po prostu wszystko.
Darmowa dostawa od 75 € we Francji, a ja dbam o to, żeby wszystko starannie zapakować w folię bąbelkową, bo te małe samochodziki łatwo się tłuką.
Zajrzyjcie na bernardminiatures.fr, jeśli macie ochotę, a zobaczycie, że mam kilka kabrioletów, które naprawdę warto zobaczyć.
A teraz porozmawiajmy trochę o rewolucji, która wszystko zmieni...
Rewolucja Mazdy: dostępność wreszcie!
1989 rok, Japonia uderza mocno. Mazda wprowadza MX-5 z pięknym japońskim konceptem: „Jinba ittai”, czyli jedność jeźdźca i konia. Ja uwielbiam tę filozofię! Chodzi o to, że samochód i kierowca stanowią jedność.
MX-5 czerpie inspiracje z brytyjskich roadsterów lat 60., ale z dodatkiem japońskiej niezawodności. I tu zaczyna się absolutny przebój! Ponad 430 000 egzemplarzy pierwszej generacji. Najlepiej sprzedawany dwuosobowy kabriolet na świecie, ni mniej, ni więcej!
Chcecie znać sekret? To proste: po raz pierwszy można kupić prawdziwy sportowy kabriolet, niezawodny, tani w utrzymaniu i, co najważniejsze, dający prawdziwe wrażenia z jazdy. Efekt gokarta w kabriolecie, to magia!
Oczywiście konkurencja nie śpi. BMW wprowadza Z3, MG swoje F... Każdy chce mieć swojego przystępnego cenowo roadstera. Rynek eksploduje!
Lata 2000: popularny apogeum
Ale prawdziwy przełom to rok 2000. Peugeot wprowadza 206 CC i wtedy zaczyna się istna lawina! Wiecie, co jest szalone? Ten rewolucyjny samochód wcale nie był pomysłem Peugeota!
To był Heuliez! Już w 1992 roku karoser pracował nad systemem „Retractop”. Zaproponował go Peugeotowi, który przetestował koncept na prototypie „20cœur” w 1998 roku. Publiczność od razu została podbita. Produkcję uruchomiono w 2000 roku!
I tu dzieje się coś niespotykanego! 206 CC staje się fenomenem społecznym. W 2004 roku stanowi 3 na 4 sprzedane kabriolety we Francji! 3 na 4, wyobrażacie sobie? W Australii to nawet najlepiej sprzedający się model Peugeota!
Łącznie prawie 370 000 egzemplarzy do 2007 roku. Mimo produkcji 400 samochodów dziennie, terminy oczekiwania przekraczały 6 miesięcy! Ludzie ustawiali się w kolejkach po swój mały kabriolet.
{cta1}
Rewolucyjna dostępność
I tu wszystko naprawdę się zmienia. Po raz pierwszy w historii motoryzacji kabriolet przestaje być luksusem bogaczy. Każdy może sobie pozwolić na radość z jazdy na otwartym powietrzu!
Chcecie liczby? Dziś używane kabriolety można znaleźć już od 5 000 euro! Ford StreetKa, Peugeot 304, Renault Floride, Fiat Barchetta... Średnio między 7 000 a 10 000 euro, a wybór jest ogromny!
Ta demokratyzacja mnie fascynuje. Pomyślcie o Georgesie Paulinie w jego gabinecie dentystycznym w 1902 roku. Marzył, by każdy mógł zasmakować radości z kabrioletu. Sto lat później to się spełniło!
Popularne ikony
Porozmawiajmy o gwiazdach segmentu. Fiat 500C za średnio 12 564 euro, BMW Serii 3 Cabrio za 12 965 euro i oczywiście nasza ukochana MX-5. Samochody, które dają „niewiarygodne poczucie wolności”, jak mówią sami właściciele.
A do tego wszystkie te małe kabriolety, które stały się modne po 206 CC: Mini Cabrio, Fiat 500C, Renault Wind... Ogromny wybór dla każdego budżetu!
Wiecie, co mnie uderza? Te samochody budzą wszystkie zmysły. Zapach skoszonej trawy, dźwięk silnika bez filtra, wiatr we włosach... To właśnie istota motoryzacji!
Upadek i odrodzenie
Ale uwaga, ta historia jeszcze się nie skończyła. Od kilku lat sprzedaż kabrioletów załamuje się. Peugeot zrezygnował, Renault też. Przetrwały tylko niemieckie marki premium.
Dlaczego? SUV-y, oczywiście! Do tego dochodzą nowe normy ekologiczne i wyzwania elektryfikacji. Jak zelektryfikować kabriolet, nie obciążając podwozia? To aktualne wyzwanie techniczne.
Ale ja pozostaję optymistą. Przyjemność z kabrioletu jest ponadczasowa. Tego poczucia wolności żaden SUV nie da. A do tego spójrzcie na rynek wtórny: ceny powoli rosną. Ludzie zaczynają rozumieć, że być może żyjemy na końcu pewnej epoki.
Dziedzictwo Georges'a Paulina
Tak naprawdę cała ta historia zawsze prowadzi mnie z powrotem do Georges'a Paulina. Genialnego dentysty, który wszystko wymyślił, zginął jako bohater i pozwolił milionom ludzi spełnić marzenie.
Bo właśnie tym jest popularny kabriolet: demokratyzacją marzeń. To idea, że przyjemność z jazdy samochodem nie jest zarezerwowana dla bogatych. Że każdy może, choćby na weekend, poczuć się wolny jak ptak.
Dziś za mniej niż 10 000 euro możecie mieć to, na co sto lat temu stać było tylko milionerów. Oto geniusz przemysłu motoryzacyjnego: uczynił niedostępne dostępnym.
{cta2}
Duch kabrioletu: coś więcej niż samochód
Wiecie, ja, który spędziłem życie w motoryzacji, mogę powiedzieć, że kabriolet to coś wyjątkowego. To nie jest zwykły samochód, z którego zdjęto dach. To filozofia, sztuka życia.
Kiedy prowadzicie kabriolet, nie jesteście zamknięci w bańce. Jesteście częścią krajobrazu, czujecie oddech chwili. Starsi kierowcy mówią o „efekcie gokarta”: to bezpośrednie połączenie z drogą, poczucie, że nic nie oddziela was od otoczenia.
A do tego jest jeszcze duma! Ile razy widziałem właścicieli 206 CC albo MX-5 z uśmiechem od ucha do ucha? Te samochody dają szczęście, to naukowo udowodnione!
Pewnego dnia mijałem odrestaurowaną Renault Floride. Właściciel, emeryt, opowiadał mi o swoich weekendowych wypadach. „W moim wieku to mój sposób na to, by pozostać młodym”, powiedział. I miał rację!
Przyszłość popularnego kabrioletu
Tak, obecne czasy są trudne dla naszych ukochanych kabrioletów. Elektryfikacja, normy bezpieczeństwa, SUV-y wszędzie... Ale wierzę!
Spójrzcie na Teslę: wprowadza elektryczny Roadster. Mazda kontynuuje MX-5. Producenci rozumieją, że trzeba zachować tę magię.
A do tego rynek wtórny przeżywa boom. Młodzi na nowo odkrywają radość z dawnych kabrioletów. Peugeot 304 cabrio czy Fiat Barchetta stają się przystępnymi obiektami kolekcjonerskimi.
Mówię ludziom: jeśli chcecie kabriolet, to właśnie teraz! Za 10 lat ceny się podwoją. A przede wszystkim przegapicie 10 lat przyjemności!
Bo o to właśnie chodzi w tej historii: szczęścia nie warto odkładać. Georges Paulin to rozumiał już w 1933 roku. Chciał, by każdy mógł zasmakować radości z jazdy na świeżym powietrzu.
Dziś jego marzenie się spełniło. Za kilka tysięcy euro każdy może mieć to wyjątkowe uczucie. Tę wolność, którą kiedyś znali tylko najbogatsi.
Więc następnym razem, gdy zobaczycie kabriolet, pomyślcie o tym genialnym dentyście, który wszystko wymyślił. Pomyślcie o wszystkich inżynierach, którzy uczynili możliwym to, co wydawało się niemożliwe. I przede wszystkim pamiętajcie, że dostępne marzenie to najpiękniejsze dziedzictwo.
Popularny kabriolet to dowód, że przemysł motoryzacyjny może być piękny i hojny. To dowód, że marzenia można demokratyzować. A tego, moi przyjaciele, żaden SUV nigdy wam nie da.