Het is midden in de winter van 1977, ergens in Lapland, en daar zie je een Audi-ingenieur, Jörg Bensinger, die toekijkt hoe een klein militair voertuig – een VW Iltis – krachtige voorwielaandrijvingen letterlijk vernedert in diepe sneeuw. Het ding vliegt alle kanten op alsof het niets is, terwijl de anderen alle kanten op worstelen. En dan dringt het tot hem door: "Wat als we dit op een echte sportwagen monteren?"
Niemand had zich dat moment kunnen voorstellen , maar het legde de basis voor wat de grootste autorevolutie van de jaren 80 zou worden. Een revolutie die letterlijk het gezicht van de autosport zou veranderen en een verouderd merk zou transformeren tot een directe concurrent van BMW en Mercedes.
{dia's}
Want ja, de Audi Quattro uit 1980 was veel meer dan alleen een auto met vierwielaandrijving. Het was de eerste keer in de geschiedenis dat een personenauto permanente vierwielaandrijving bood. En geloof me, de gevolgen van deze innovatie zouden absoluut buitengewoon zijn.
Maar om te begrijpen waarom deze auto alles veranderde, moet ik je eerst vertellen over de man achter deze revolutie. Een man die veel met elkaar gemeen had: Ferdinand Piëch, de kleinzoon van Ferdinand Porsche zelf.
De visionair die alles zou veranderen
Ferdinand Piëch is, eerlijk gezegd, het soort personage dat je niet zomaar verzint. Toen hij in 1973 bij Audi aan de slag ging, had deze man één obsessie: dit verouderende merk omvormen tot een technologische oorlogsmachine. En wanneer Bensinger hem zijn verhaal over een militair voertuig in de sneeuw komt vertellen, ziet Piëch meteen het enorme potentieel.
Maar pas op, de topmensen van Volkswagen – destijds eigenaar van Audi – stonden niet bepaald te springen om in dit waanzinnige idee te investeren. Dus wat doet Piëch? Hij organiseert een demonstratie die de geschiedenisboeken ingaat.
Stel je voor: een vergadering op de top van een Oostenrijkse berg , en Piëch verschijnt achter het stuur van een Audi Quattro-prototype. Tot nu toe niets bijzonders. Behalve dat de man de besneeuwde helling met een helling van 23 graden beklimt op zomerbanden . Ja, je leest het goed: zomerbanden op sneeuw, klimmen met een helling van 23 graden.
Bekijk onze selectie van meer dan 1500 modellen. Blader door onze verschillende categorieën: Franse auto's, buitenlandse auto's, sport- en racewagens, professionele voertuigen en per tijdperk.
Het resultaat? De directie was zo onder de indruk van deze demonstratie dat ze meteen groen licht gaven. En deze stunt? Het zou later een legendarische reclame worden. Eerlijk gezegd had ik graag een muisje willen zijn om hun gezichten op dat moment te zien.
En dan moet ik je nog iets vertellen over Piëch dat me aan het lachen maakte. Bij Audi noemden ze hem de "Wankel-killer" omdat hij fel gekant was tegen de rotatiemotor die het merk probeerde te ontwikkelen. Zijn favoriete citaat? "Wankel was een genie in werktuigbouwkunde, maar hij had geen kennis van thermodynamica." De man was zo invloedrijk dat Audi's R&D-centrum door zijn collega's de bijnaam "Palazzo Piëch" kreeg.
De geboorte van een monster
Dus in maart 1980, op de Autosalon van Genève, presenteerde Audi zijn Quattro. En het was een totale schok in de kleine wereld van de auto's. Voor het eerst bood een productieauto permanente vierwielaandrijving. Niet tijdelijk, niet uitschakelbaar, maar permanent.
Weet je wat? De inspiratie voor deze revolutie kwam eigenlijk van een militair voertuig dat in de sneeuw was gespot. De Iltis was een afgeleide van de DKW Munga, die zelf weer een afstammeling was van de tweetakt DKW's met voorwielaandrijving uit de jaren 50. Zo was de cirkel rond.
En ik kan je niet vertellen hoe de andere fabrikanten reageerden! BMW, Mercedes, Ferrari... iedereen krabde zich achter de oren en vroeg zich af hoe ze dit hadden kunnen missen.
Absolute dominantie in rally's
Maar het wordt pas echt gek als Audi besluit om met zijn Quattro naar het WK Rally te gaan. En dan, beste vrienden, is het een regelrechte slachting .
Tussen 1981 en 1987 behaalde de Audi Quattro maar liefst 23 wereldkampioenschappen, 2 constructeurstitels in 1982 en 1984 en 2 coureurstitels met Hannu Mikkola in 1983 en Stig Blomqvist in 1984. Eerlijk gezegd hebben ze de discipline compleet gerevolutioneerd .
Michèle Mouton: de pionier die geschiedenis schreef
En hier moet ik jullie absoluut over Michèle Mouton vertellen. Deze vrouw heeft, eerlijk gezegd, een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis van de autosport. De eerste vrouw die een ronde van het Wereldkampioenschap Rally won - San Remo 1981 - en vice-wereldkampioen in 1982.
Mijn favoriete verhaal over haar is haar epische duel met Walter Röhrl in 1982. Röhrl, rijdend in zijn Opel met achterwielaandrijving, zei destijds dat hij niet "de eerste man wilde zijn die van een vrouw in de autosport verloor". Maar weet je wat? Veertig jaar later bood hij haar publiekelijk zijn excuses aan en gaf toe dat ze het verdiende om wereldkampioen te worden.
Ik heb altijd al dit verhaal willen vertellen over miniatuurauto's op schaal 1:43 die deze rallylegendes vertegenwoordigen. Want met een kleine Quattro in je handen beleef je dat hele tijdperk in één keer opnieuw. De details, de kleuren, de sponsors... het is er allemaal.
Daarom heb ik mijn winkel BernardMiniatures.fr opgericht. Ik heb meer dan 1500 miniaturen op voorraad, voornamelijk op schaal 1/43, en een paar pareltjes uit deze gouden rallyperiode. Nou ja, ik ben geen grote website, dus ik heb vaak maar één of twee exemplaren van elk model, maar dat maakt het juist zo charmant.
Ik heb natuurlijk Quattro's, maar ook Peugeot 205 T16's, Lancia Delta's, auto's die de geschiedenis van de autosport hebben getekend. Verzending is gratis vanaf € 75 in Frankrijk, en ik zorg ervoor dat alles goed wordt ingepakt met noppenfolie, want deze kleine wondertjes verdienen respect.
Als u geïnteresseerd bent, neem dan eens een kijkje op bernardminiatures.fr. U zult zien dat ik een aantal modellen uit die tijd heb die echt de moeite waard zijn.
{aanbevolen_collectie}
Laten we teruggaan naar onze Michèle Mouton. Haar overwinning op de Pikes Peak Hill Climb in 1985 met de Quattro was de bekroning van een ongekend talent en de wil om te winnen. Met een Europese rallyauto versloeg een vrouw de Amerikaanse specialisten op haar eigen terrein. Ongehoord .
Technische evolutie: altijd sterker
Maar Audi bleef niet op zijn lauweren rusten. Van de eerste Quattro Groep 4 met 360 pk stapten ze over op de monsterlijke Sport Quattro S1 E2, die maar liefst 598 pk ontwikkelde. 598 pk in 1985 , kun je het geloven?
En het record van Walter Röhrl op Pikes Peak in 1987? 10 minuten en 47 seconden met de Sport Quattro S1, de eerste coureur die de 11-minutengrens doorbrak met een auto met de motor voorin. Een prestatie die nog steeds tot in de puntjes de aandacht trekt.
Advertenties die een generatie markeerden
Maar goed, dat is allemaal leuk en aardig, maar het was ook nodig om het grote publiek te overtuigen. En toen kwam Audi met een paar absoluut legendarische reclamespots.
In 1986 beklom coureur Harald Demuth op spectaculaire wijze een skischans met een helling van 80% in Finland in een Audi 100 CS Quattro. De reclame werd legendarisch en won zelfs een prijs in Cannes. En raad eens? Audi deed het 19 jaar later nog eens over, in 2005, met een Audi A6 ter ere van het 25-jarig jubileum van de Quattro.
Eerlijk gezegd, wie anders dan Audi zou ooit op het idee zijn gekomen om met een auto een skischans op te rijden om de efficiëntie van zijn transmissie te bewijzen? Het blijft me verbazen hoe gedurfd ze toen waren.
De impact op de moderne auto-industrie
En wat is daar vandaag de dag nog van over? Sinds 1980 zijn er meer dan 10,5 miljoen Audi's met de Quattro-aandrijflijn geproduceerd. Deze technologie is uitgegroeid tot een van de hoekstenen van het merk en heeft de hele industrie beïnvloed.
Want laten we eerlijk zijn, welk premiummerk biedt tegenwoordig geen vierwielaandrijving aan? BMW met zijn xDrive, Mercedes met zijn 4Matic, Volkswagen met zijn 4Motion... Allemaal hebben ze het pad gevolgd dat Audi meer dan 40 jaar geleden heeft uitgestippeld.
Gratis verzending vanaf € 75, zorgvuldig beschermde verpakkingen en meer dan 1.000 tevreden klanten. Ontdek waarom verzamelaars ons vertrouwen.
De erfenis van een revolutie
Maar weet je wat me het meest fascineert aan dit verhaal? Het begon met een ingenieur die een militair voertuig in de sneeuw observeerde. Een simpele observatie die de loop van de autogeschiedenis veranderde.
Ferdinand Piëch transformeerde een verouderd merk tot een directe concurrent van de grootste namen. Michèle Mouton bewees dat talent geen geslacht kent. En de Audi Quattro liet zien dat innovatie kan ontstaan waar je het het minst verwacht.
Ik denk vaak dat ik, door een miniatuur Audi Quattro in mijn handen te houden, een stukje van deze revolutie in handen heb. Deze kleine objecten vertellen verhalen die veel groter zijn dan zijzelf. Ze herinneren ons aan een tijd waarin de auto synoniem stond voor avontuur, innovatie en zelfverbetering.
En dat is in essentie de erfenis van de Audi Quattro. Niet alleen vierwielaandrijving, maar ook het idee dat je altijd de grenzen van het mogelijke kunt verleggen . Of het nu op de besneeuwde wegen van Lapland is, tijdens rally's of op een Finse skischans.
Als ik vandaag de dag een Audi zie met zijn kleine "quattro"-logo op de kofferbak, denk ik altijd aan dit verhaal. Aan die ingenieur in de sneeuw, aan Piëch en zijn spectaculaire demonstratie, aan Michèle Mouton die pagina na pagina geschiedenis schreef.
De Audi Quattro was niet alleen een technische revolutie ; hij was het bewijs dat je met lef, innovatie en een vleugje waanzin de wereld kunt veranderen. Al begint het maar met het observeren van een klein militair voertuig dat zich goed gedraagt in de sneeuw.
