1908, circuit van Bologna. Een 10-jarige jongen staat achter de vangrail, zijn ogen wijd open en zijn hart bonzend. Op het circuit raast Felice Nazzaro in zijn Fiat voorbij en verplettert de concurrentie. En deze jongen, Enzo Ferrari , heeft net een klap in zijn gezicht gekregen van het lot. Op dat moment weet hij wat hij met zijn leven wil: coureur worden.

Behalve dat niemand zich kan voorstellen dat deze koppige kleine Italiaan niet alleen zijn droom zal waarmaken, maar ook de wereldwijde auto-industrie voorgoed zal revolutioneren . Dat hij het meest legendarische merk ter wereld zal creëren, de grootste coureurs uit de geschiedenis zal ontdekken en bovendien het beroep van sportmakelaar zal uitvinden . Ik vertel je het verhaal van een man die zijn jeugdpassie omvormde tot een auto-imperium.

{dia's}

Enzo Anselmo Giuseppe Maria Ferrari werd geboren op 18 februari 1898 in Modena, in de werkplaats van zijn vader Alfredo. Als kind was hij al helemaal ondergedompeld in de wereld van auto's . Terwijl andere kinderen knikkerden, haalde hij motoren uit elkaar. Autotechniek zat hem in het bloed; het stroomde door zijn aderen als motorolie.

Maar die dag in 1908 in Bologna was anders. Nazzaro zien winnen was als een goddelijke openbaring. Enzo besloot piloot te worden . Punt uit. En je kent het Italiaanse karakter, als ze ergens hun zinnen op zetten...

Behalve dat het leven roet in het eten gooide. In 1918 verloor hij zijn vader en zijn broer Alfredo junior tijdens de Eerste Wereldoorlog. Zijn ingenieursstudie stopte dus , hij moest werken om de boel draaiende te houden. Hij begon als monteur en vervolgens als tester bij CMN. Maar hij was zijn droom niet vergeten.

Het heroïsche debuut van de Ferrari-coureur

1919, eindelijk! Enzo maakt zijn racedebuut bij CMN. En daar leert het lot hem de eerste les : hij eindigt als 9e in zijn eerste race. Niet geweldig, maar het kan hem niet schelen; hij heeft de adrenalinestoot van snelheid ervaren. En als je het eenmaal hebt meegemaakt...

Het jaar daarop een meevaller: Alfa Romeo haalde hem binnen . Nu hebben we het niet meer over hetzelfde niveau, hè? Alfa Romeo van toen is Ferrari vandaag. De Heilige Graal, in feite. En onze Enzo, die gaat zich niet voordoen als een idioot.

1924, Coppa Acerbo in Pescara. Enzo behaalt zijn eerste echte overwinning . Ik heb altijd gedacht dat hij die dag besefte dat de jongen uit Bologna een echte coureur was geworden. Alleen heeft het waarmaken van je dromen soms een bittere nasmaak.

Want weet je, autoracen in de jaren twintig was een bloedbad . Er vielen regelmatig doden op de circuits. En Enzo zag zijn vrienden de een na de ander vallen. In 1923 sneuvelde Ugo Sivocci, zijn teamgenoot, achter het stuur. In 1925 sneuvelde Antonio Ascari. Mannen die hij elke dag zag, die aan zijn tafel aten, die met hem lachten... en die van de ene op de andere dag verdwenen.

Het tekent hem voor het leven . Ik denk dat Enzo vanaf dat moment begrijpt dat hij met de dood wil spelen, maar die niet wil ondergaan. Hij begint te denken dat het misschien slimmer is om een team te leiden dan zijn leven op het asfalt te riskeren.

De geboorte van een visionair

En daar begint Enzo's genie te schitteren. Want deze man heeft een feilloos oog voor talent . In 1927, op 29-jarige leeftijd, stopte hij met racen en kreeg hij een revolutionair idee: wat als we een team zouden oprichten dat jonge wonderkinderen zou opsporen en naar Alfa Romeo zou brengen?

Daar vond Enzo letterlijk het beroep van sportmakelaar uit . Zonder het te weten legde hij de basis voor wat er vandaag de dag in alle sporten bestaat. Alleen dacht in 1927 niemand erover na. Hij wel.

Op 1 december 1929 werd Scuderia Ferrari opgericht . Officieel was het het raceteam van Alfa Romeo. Officieel was het Enzo's laboratorium voor het vormgeven van de toekomst van de auto.

En onder zijn ontdekkingen bevindt zich een zekere Tazio Nuvolari . Deze man, bijgenaamd "de Vliegende Mantovan", is simpelweg de gekste en meest getalenteerde coureur van zijn tijd. Ferdinand Porsche zelf zou van hem zeggen dat hij "de grootste coureur van het verleden, heden en de toekomst" is. Precies dat.

Giuseppe Campari, Achille Varzi, Louis Chiron... alle grote namen passeren de revue bij Scuderia Ferrari . En Enzo, hij managet ze, hij traint ze, hij pusht ze om zichzelf te overtreffen. Hij is een geniale manipulator die het beste uit elke coureur weet te halen.

Het steigerende paard, een oorlogsgeschenk

1931, en hier heb ik een van mijn favoriete anekdotes. Op de carrosserie van de Scuderia verschijnt voor het eerst een steigerend zwart paard op een gele achtergrond . Je weet wel, hét Ferrari-logo dat we allemaal kennen.

Maar waar komt het vandaan? In 1925 ontmoette Enzo gravin Paolina Baracca. Deze dame was de moeder van Francesco Baracca, een Italiaanse vlieger van 1914 tot 1918. Deze piloot was een nationale held: 34 vijandelijke vliegtuigen werden neergeschoten voordat hij sneuvelde in het 35e luchtgevecht. En op zijn gevechtsvliegtuig zat dat beroemde steigerende paard.

De gravin zei tegen Enzo: "Zet hem op je auto, het zal je geluk brengen." En inderdaad, het zal hem geluk brengen. Nou ja, niet zomaar geluk, maar daar komen we later op terug.

Oké, nu denkt u misschien: "Maar Bernard, wanneer gaat hij Ferrari creëren?" Nou, dat is nou precies waar we bij het meest delicate moment in Enzo's verhaal aankomen.

De breuk met Alfa Romeo

1939. Enzo is 41 jaar oud, heeft meer dan 10 jaar ervaring bij Alfa Romeo , en dan... een flinke ruzie met het management. We kennen niet alle details, maar wat zeker is, is dat Enzo het zat is om te horen hoe hij zijn team moet runnen.

Dus wat doet hij? Hij slaat de deur dicht . Zomaar. Behalve Alfa Romeo, die zijn ook niet dom, ze laten hem een non-concurrentiebeding van vier jaar tekenen. Vertaald: je mag vóór 1943 geen eigen auto's ontwerpen.

Hoe slim hij ook is, Enzo richt in 1940 nog steeds Auto-Avio Costruzioni op. Officieel maken ze industrieel gereedschap. Officieel brengen ze twee 815-auto's uit om de markt te verkennen. Maar hé, de oorlog komt eraan en je moet overleven .

Enzo staat al vier jaar te popelen. Ik kan me voorstellen dat hij elke ochtend bij het opstaan de moed verloren heeft. Al die ideeën in zijn hoofd en ze niet kunnen uitvoeren...

En dan breekt eindelijk 1947 aan . Enzo is 49, de leeftijd waarop de meeste mensen aan hun pensioen denken. Hij brengt de 125 S uit, de allereerste Ferrari. V12-motor, rode carrosserie... de legende kan eindelijk beginnen .

Maar ik heb nog genoeg verhalen te vertellen. Wist je bijvoorbeeld dat Enzo Ferrari mensen liet huilen van vreugde toen hij zei dat hij zijn moeder had vermoord? Ja, ik weet het, het klinkt raar als je het zo zegt...

De meteoriet-achtige opkomst van Ferrari

De auto was revolutionair. Toen Enzo in 1947 officieel Ferrari oprichtte, was het tijdperk van de oude Grand Prix voorbij. In 1950 bestond er zoiets als het Formule 1-wereldkampioenschap . En raad eens wie zich in het eerste jaar inschreef? Precies.

Behalve dat de beginfase niet makkelijk is. Tegenover de Alfa Romeo's en Maserati's met ervaring, zijn de Ferrari's slechts een opsteker . Maar Enzo geeft niet op. Hij weet dat zijn tijd nog komt.

14 juli 1951, de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone. José Froilán González, Argentijns coureur achter het stuur van een Ferrari, behaalt de eerste overwinning van het merk in de Formule 1. En dan zegt Enzo iets wat we nooit zullen vergeten:

"Ik huilde van vreugde, maar mijn tranen van enthousiasme vermengden zich met tranen van verdriet, omdat ik dacht dat ik die dag mijn moeder had vermoord."

Zijn "moeder" was Alfa Romeo. Het team dat hem had opgeleid, dat hem had onthuld. En die dag had Ferrari zijn meester officieel ingehaald . Kun je je de emotie voorstellen?

Vanaf dat moment volgde het succes . Alberto Ascari werd wereldkampioen in 1952 en 1953. Hij was de enige Italiaan die twee Formule 1-wereldtitels won. En dat was nog maar het begin...

Nou, ik zou je graag vertellen dat alles rooskleurig was voor Enzo, maar het leven had nog wel wat verrassingen voor hem in petto. En het ergste zou in 1956 gebeuren .

Het drama dat bijna alles stopte

Enzo heeft een zoon, Alfredo, bijgenaamd "Dino". Deze jongen is zijn trots . Geboren in 1932, net als zijn vader gepassioneerd door mechanica, is hij voorbestemd om het Ferrari-imperium over te nemen. Enzo leert hem alles, traint hem en maakt hem tot zijn spirituele erfgenaam.

En Dino werkt aan een revolutionair project: een V6-motor die de spelregels zal veranderen . Op 24-jarige leeftijd heeft deze jongen al een buitengewone technische visie.

Behalve dat spierdystrofie onvergeeflijk is. In 1956 stierf Dino op 24-jarige leeftijd. Stel je Enzo op dat moment eens voor. Hij verloor in één klap zijn zoon, zijn opvolger, zijn toekomst.

Ik denk dat Enzo bijna alles opgaf . Veertig jaar passie, offers, overwinningen... waarvoor uiteindelijk? Maar daarin zien we juist de grootsheid van zijn personage. Hij besloot door te gaan, vooral om de V6-motor die Dino aan het ontwikkelen was, af te maken .

Deze motor zou de basis vormen voor de complete Dino-reeks . Deze sublieme auto's dragen de naam van zijn overleden zoon. Het was zijn manier om hem voor altijd in leven te houden.

En dan is er nog een geheim dat Enzo al sinds 1945 bewaart. Met zijn minnares Lina Lardi kreeg hij een tweede zoon: Piero. Maar in Italië was echtscheiding vóór 1970 verboden, dus Piero's bestaan bleef geheim tot 1978 , toen Enzo's vrouw Laura overleed.

Piero Lardi Ferrari... tegenwoordig is hij vice-president van Ferrari en bezit hij 10% van het kapitaal. De verborgen erfgenaam die voor continuïteit zorgt .

De alliantie met Fiat: een huwelijk uit gemak

De jaren zestig waren de moeilijkste periode voor Ferrari . De bouw van race- en prestigewagens kostte een fortuin. En geconfronteerd met de enorme Amerikaanse en Duitse fabrikanten, die over kolossale middelen beschikten, raakte Enzo in financiële moeilijkheden .

In 1969 nam hij een cruciale beslissing : hij verkocht 50% van zijn kapitaal aan Fiat. Maar wees voorzichtig, niet zomaar. Enzo behield de volledige controle over de raceafdeling en het technisch management. Fiat zorgde voor het geld, Ferrari behield de ziel .

Het is een slimme strategie. Met dit geld kan Ferrari met iedereen concurreren en tegelijkertijd zijn race-DNA behouden. En inderdaad, de resultaten volgen.

Maar laten we teruggaan naar klassieke auto's, want dat is wat me fascineert. Deze Ferrari's uit de jaren 50 en 70 zijn rijdende kunst . Perfecte lijnen, zingende motoren... En weet je wat? Ik heb een paar pareltjes uit die tijd op mijn website BernardMiniatures.fr .

Omdat het verzamelen van miniatuur Ferrari's een beetje lijkt op het bezitten van autogeschiedenis . Ik heb modellen op schaal 1/43 die deze legendes getrouw nabootsen: 250 GT, Daytona, Dino... Unieke exemplaren, vaak beperkt tot één of twee exemplaren op voorraad.

Gratis verzending in Frankrijk vanaf € 75 , en ik zorg er altijd voor dat ik deze kleine schatten goed inpak met bubbeltjesplastic. Want hé, een miniatuur Ferrari die kapotgaat, zelfs op 1/43, is hartverscheurend .

Kijk maar eens op bernardminiatures.fr, dan zult u zien dat ik iets heb waar alle Italiaanse autoliefhebbers van dromen .

{aanbevolen_collectie}

Oké, maar laten we teruggaan naar onze Enzo. Want tussen 1950 en 1988 zou deze man een absoluut waanzinnige staat van dienst opbouwen .

Een legendarisch record

30 wereldtitels onder zijn leiding. Kun je het geloven? 9 coureurstitels en 8 constructeurstitels in de Formule 1, plus 13 in het endurancekampioenschap. Duizelingwekkende cijfers .

En de coureurs die naar Ferrari gingen... John Surtees, Niki Lauda, Gilles Villeneuve, Jody Scheckter... Allemaal legendes die geschiedenis hebben geschreven .

Maar wat me het meest fascineert aan Enzo , is zijn vermogen om zijn ingenieurs positief te manipuleren . Deze man had een bijna onfeilbaar oog voor talent. En voordat hun potentieel uitgeput was, bracht hij anderen naar voren, klaar om het over te nemen.

Een machine om genieën te creëren , dat was Enzo Ferrari geworden.

De eeuwige nalatenschap van de Commendatore

14 augustus 1988. Enzo Ferrari overleed in Modena op 90-jarige leeftijd. Hij had de bijnaam "il Commendatore" of "il Drake" en liet veel meer na dan alleen een automerk.

Hij creëerde een mythe, een legende, een droom . Hoeveel kinderen dromen er tegenwoordig van om een Ferrari in hun garage te hebben? Hoeveel ingenieurs geven hun hart en ziel aan het werk in Maranello?

Enzo Ferrari maakte van zijn jeugdpassie een wereldwijde religie . Deze jongen uit Modena, die ervan droomde om te racen terwijl hij races keek, creëerde het meest prestigieuze auto-imperium ter wereld.

En weet je wat? Het verhaal gaat verder . Zelfs vandaag de dag domineert Ferrari de Formule 1, produceert droomauto's en inspireert het de fantasieën van miljoenen liefhebbers.

Want uiteindelijk heeft Enzo Ferrari ons iets essentieels geleerd : als je een allesoverheersende passie hebt, als je geen compromissen sluit en als je streeft naar absolute perfectie, dan kun je bergen verzetten.

Deze coureur die later fabrikant werd, liet ons zien dat je met talent, vastberadenheid en een flinke dosis Italiaanse waanzin een jongensdroom kunt omtoveren tot een eeuwige legende.

En dat dwingt, eerlijk gezegd, respect af .