1962, Salón del Automóvil de París. En un rincón del stand de Renault, una pequeña berlinetta azul atraía todas las miradas. No era muy alta ni muy ancha, pero ¡caramba, era impresionante! Los visitantes se detenían, se daban la vuelta, y en sus ojos leíamos la misma pregunta: "¿Pero qué es esto?". Lo que aún no sabían es que estaban ante la futura reina de los rallies, el Alpine A110 . Y a mí, solo de pensar en este coche, me estremecía.
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Pero antes de convertirse en esta leyenda del automovilismo francés, el A110 es, ante todo, la historia de un hombre que tuvo el valor de desafiar las convenciones. Jean Rédélé , de 24 años, el concesionario Renault más joven de Francia en 1946. Se graduó en la HEC, podría haber tenido una gran carrera en finanzas, pero no. Lo que le interesa es hacer rugir los motores en las carreteras de montaña.
Y agárrense fuerte, porque la historia detrás del nombre "Alpine" es magnífica. Rédélé explicó: "Fue recorriendo los Alpes en mi Renault 4 CV cuando más me lo pasé". Ahí está. Sin marketing ni estudios de mercado, solo un tipo al que le encanta conducir por las curvas y que quiere compartirlo con todo el mundo. Me parece precioso.
Los inicios de la revolución azul
Volvamos al famoso A110. En 1962, cuando llegó, el mundo del automóvil nunca había visto nada igual . Una carrocería de fibra de vidrio, revolucionaria para la época, que pesaba nada: ¡620 kilos! Para que se hagan una idea, ese es el peso de un Smart moderno, pero con el estilo de un GT italiano.
¿Y el motor? Un pequeño R8 de 956 cc que desarrolla 55 caballos. Me dirás: "¡55 caballos, qué va!". Pero espera, haz los cálculos: 55 caballos para 620 kilos, una relación potencia-peso increíble. Esta pequeña berlinetta acelera como un cohete .
Debo admitir algo que siempre me ha hecho reír: el primer Alpine de 1955, el A106, ¡ni siquiera era azul! Rédélé había fabricado tres ejemplares: uno azul, uno blanco y uno rojo. El emblemático azul de Alpine llegó por casualidad . En 1963, un cliente encargó su berlinetta en "Azul Panamá". A Jacques Cheinisse, el futuro director deportivo, le pareció tan elegante el color que lo eligió para su coche. ¡Y así nació una leyenda!
El mago de la mecánica
Pero detrás de cada gran coche, hay un gran hombre. Y para el Alpine A110, ese hombre es Amédée Gordini . Apodado "El Brujo", este genio italiano que se nacionalizó francés tenía un don: transformar cualquier motor Renault de producción en una bomba de carreras.
Gordini era el antiingeniero perfecto. Donde otros calculaban, él escuchaba. Prestaba atención a un motor y sabía exactamente qué hacer para que ganara 20 caballos. Con Gordini al mando, el A110 pasó de 55 a 180 caballos a lo largo de sus evoluciones. Desde el motor R8 hasta el bloque de 1800 cc de las versiones del Grupo 4, cada evolución fue una pequeña revolución.
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