Octubre de 1986, Salón del Automóvil de París. Un joven padre camina por los pasillos abarrotados, con sus dos hijos agarrados a los faldones de su abrigo, cuando de repente se detiene en seco frente a un puesto. Allí, bajo las luces de neón, se encuentra un Citroën BX Evasion familiar azul metalizado. El hombre observa el interior, cuenta mentalmente: "¡Uno, dos, tres... ocho plazas!". Su esposa se une a él, observa el maletero abierto: "¡Y mira, cariño, caben las maletas, el cochecito y la bicicleta de la abuela!".

Ese día, este padre acababa de descubrir lo que revolucionaría la vida de las familias francesas: el station wagon, el coche familiar que transformaba cada fin de semana en una exitosa epopeya logística .

{diapositivas}

Hoy les cuento la historia de estos autos que marcaron toda una era. Una época en la que ser práctico era revolucionario . La época dorada de los autos familiares familiares, ese mágico período de los años 70 y 80 cuando los fabricantes franceses inventaron el arte de meter a toda la familia, su equipaje, su perro y, a veces, incluso a su suegra, en un solo auto.

Cicatrices del petróleo: Cuando la crisis forja héroes

Para entender por qué las camionetas familiares se convirtieron en las reinas de la década de 1980, necesitamos retroceder un poco en el tiempo. 1973 , la primera crisis del petróleo. De la noche a la mañana, la gasolina se convirtió en un lujo. Los franceses, acostumbrados a sus grandes sedanes de las Trente Glorieuses, se encontraron ante una realidad brutal: tuvieron que elegir entre llenar el tanque y hacer la compra semanal.

Imagínate esto: es 1974, tienes un precioso Citroën DS21 que te encanta, pero llenarlo de gasolina ahora te cuesta el equivalente a tres días de sueldo. ¿Qué haces? Guardas tu DS para ocasiones especiales y buscas algo más... razonable.

Pero razonable no significa anticuado . Y aquí es donde la industria automovilística francesa demostrará una habilidad especial: transformar las limitaciones en innovación. ¿Las familias necesitan espacio, economía, practicidad? Pues bien, les daremos todo eso, pero con ese toque francés que marca la diferencia.

Recuerdo a mi tío Marcel, quien en 1975 cambió su DS20 por un Peugeot 504 familiar . Al principio, se molestó un poco. «Un coche de vendedor», dijo. Tres meses después, lo juró: «Imagínate, Bernard, ¡puedo llevar a toda la familia de vacaciones, más el equipaje y el equipo de camping, y aun así llegar a Marsella con un cuarto de depósito de gasolina!».

El nacimiento de una filosofía

Eso es precisamente lo que representaba el espíritu de los coches familiares de los años 70 y 80: la democratización de los viajes en familia . Antes, ir de vacaciones con los niños era un auténtico dolor de cabeza logístico. A veces se necesitaban dos coches o se viajaba ligero. Muy ligero. Con los coches familiares, todo cambia. De repente, papá puede llevar a mamá, a los tres niños, a la abuela, las maletas, la nevera portátil, los juguetes de playa e incluso al perro de la familia.

Y eso es bueno, porque los años 70 y 80 también fueron la época en que las vacaciones pagadas se popularizaron . Los franceses descubrieron el placer de acampar, los alquileres de temporada y las largas escapadas. Necesitaban coches que pudieran seguir el ritmo de sus nuevas ambiciones de libertad.

Artistas de la chapa: Heuliez y Pininfarina, los reyes de los productos a medida

Ahora, hablemos de los verdaderos héroes de esta historia: los carroceros . Porque detrás de cada gran familiar francés, suele haber un brillante carrocero que transformó un sedán clásico en una nave espacial familiar.

Louis Heuliez , en primer lugar. Este hombre, ya en 1925, comprendió algo que otros aún no habían comprendido. Al transformar un vehículo utilitario Peugeot 177B en un familiar, acababa de inventar un concepto revolucionario: el automóvil que se adapta a la vida, y no al revés .

Pero fue realmente en los años 80 cuando comenzó la magia de Heuliez. En sus talleres de Cerizay, transformaron los Citroën BX en auténticas navajas suizas del sector del automóvil. Juro que ver un BX Evasion de Heuliez fue como presenciar el nacimiento de un nuevo concepto de movilidad.

Y luego está Pininfarina . ¡Ah, Pininfarina! Cuando Sergio Pininfarina se hizo cargo del negocio familiar en 1966, no solo hacía cosas bonitas. Hacía cosas bonitas y prácticas. Sus camionetas familiares, como el Fiat 130 Maremma, son esculturas automovilísticas. Diseño italiano al servicio de la funcionalidad francesa.

¿Sabes qué me fascina de estos chicos? No solo alargaban los coches . Estaban repensando por completo el espacio interior, la aerodinámica y la distribución del peso. Por ejemplo, el Citroën ID Break de 1958 —sí, ¡ya existía este antecesor!— con su suspensión hidroneumática autonivelante. ¿Cargar 500 kilos atrás? No hay problema, el coche se reequilibra solo. ¡Mágico !

La revolución silenciosa del diseño

Lo que más me impresiona de esta época es cómo estos culturistas lograron que se aceptara un nuevo lenguaje estético. Porque, siendo sinceros, una camioneta no es necesariamente lo más atractivo para empezar. Pero transformaron la necesidad en elegancia .

Fíjate en un Peugeot 505 familiar diseñado por Pininfarina. Esa línea de techo ligeramente inclinada, esas proporciones perfectamente equilibradas... ¡Es precioso! ¡Realmente precioso! Y, además, es práctico, con su maletero de 1,94 m³ y 8 plazas en configuración familiar.

Por cierto, una pequeña anécdota sobre el 505 familiar: lo apodaron «el sedán alemán con un toque francés» . ¿Por qué alemán? Porque tenía el rigor y la solidez característicos de Mercedes. Pero además, con ese toque francés, esa capacidad de sorprender.

¿Y saben qué? Este monovolumen 505 era tan adecuado para ciertos usos que se convirtió en el caballo de batalla de África . Reemplazando gradualmente al legendario 504, transportaba de todo bajo el sol de la sabana. Familias, mercancías, ganado... Lo llevaba todo.

La explosión de los 80: cuando el breakdance se popularizó

Los años 80 fueron la época dorada de la camioneta francesa . Todo se disparó: creatividad, volumen de ventas, innovaciones técnicas. En resumen, tenemos la impresión de que cada fabricante quiere tener su camioneta revolucionaria.

Tomemos como ejemplo el Citroën CX "Evasion" familiar . Esta belleza fue originalmente un proyecto confidencial de Heuliez en 1977. Tomaron un CX, lo alargaron 25 cm, le pusieron el motor CX GTI, ¡y voilá! Había nacido el familiar de lujo .

Pero cuidado, el lujo no significaba que fuera asequible. Solo se vendieron 40 ejemplares de esta versión ultralujosa. ¡Cuarenta! Hoy en día, encontrar uno es como descubrir un tesoro pirata.

El enfoque es completamente diferente con el Renault 21 Nevada . En este modelo, Renault busca la democratización total. Lanzado en 1987, incluso revolucionó el marketing automotriz con su eslogan: «Todo es más libre en Nevada». Y la apuesta dio sus frutos: ¡se vendieron más de 400.000 unidades!

Recuerdo la campaña publicitaria de Nevada. Atrás quedó el surrealismo de los 70, reemplazado por la emoción, por la experiencia familiar. Vimos familias felices, niños riendo en la parte de atrás, padres relajados. Nevada era la promesa de un estilo de vida .

Y técnicamente, ¿qué ofrecía esta Nevada? Era 18 cm más larga que el sedán, con maletero modular y asientos plegables. ¿Básica? Quizás. Pero endiabladamente efectiva.

La carrera por la innovación

Porque en los 80, la competencia era feroz. Cada fabricante inventaba su propia innovación para destacar. Mercedes , por ejemplo, con su familiar W123. Apodado "el indestructible coche teutónico", aterrorizó a la competencia francesa.

¡Y entiendo por qué! Este Mercedes era tan fiable que, cuando lo sustituyeron por el W124, los taxistas alemanes protestaron frente a la sede de Mercedes. ¡El nuevo les parecía menos robusto! En 2023, todavía había un familiar W123 circulando por las Islas Canarias con 7,5 millones de kilómetros. ¡Siete millones y medio! ¿Te lo imaginas?

Ante esta formidable competencia, los franceses no se rindieron. El Audi 80 Avant llegó en 1983, el Mercedes 200-300 Estate en 1986... Pero los franceses respondieron con sus propias armas: la creatividad, la originalidad, esa capacidad típicamente francesa de hacer algo diferente.

La tecnología al servicio de la familia

Ya sabes, solemos pensar en los 80 como una época algo artesanal en cuanto a tecnología automotriz. ¡Grave error ! Estas camionetas familiares en realidad ocultaban una revolución tecnológica discreta pero muy real.

La industria automotriz experimentaba una auténtica revolución oculta. Electrónica de a bordo, nuevos materiales, optimización aerodinámica... Pininfarina, por ejemplo, estaba desarrollando sus fábricas de Grugliasco con túneles de viento para optimizar la aerodinámica de sus camionetas. ¡Sin precedentes!

Y luego están todas esas pequeñas innovaciones cotidianas que cambian vidas. Asientos modulares, maleteros de doble fondo, sistemas de almacenamiento integrados... Tomemos como ejemplo los asientos corridos orientados hacia atrás que se encuentran en algunos modelos de 7 plazas. Hoy en día, eso elevaría los estándares de seguridad, pero en aquel entonces, ¡era revolucionario!

Tuve la suerte de conseguir un Citroën BX familiar en 1985. Mi vecino acababa de recogerlo en Heuliez. Recuerdo la sensación de volumen, espacio e infinitas posibilidades. Y la suspensión hidroneumática que hacía que el coche "respirara" al cargarlo... ¡Mágico !

La revolución de los coches familiares familiares de los años 70 y 80 fue mucho más que una simple revolución automovilística francesa. Fue una revolución social que transformó la forma en que las familias francesas concebían sus actividades de ocio, sus vacaciones y su movilidad. ¿Y saben qué? Esta revolución continúa hoy en día.

Los modernos SUV, minivans, todos esos vehículos familiares que dominan nuestras carreteras hoy en día, todos descienden de aquellas camionetas pioneras de los años 80. Estos autos que enseñaron a los franceses que la practicidad y el placer podían ir bien juntos .

Además, hablando del placer automovilístico y de objetos que trascienden el tiempo, me recuerda por qué me encantan tanto las miniaturas. Porque tener en las manos un pequeño Citroën BX familiar a escala 1/43 es como redescubrir toda esa era de innovación y creatividad francesa.

Por eso abrí mi tienda BernardMiniatures.fr. Tengo más de 1500 miniaturas en stock, principalmente a escala 1/43, con especial atención a los vehículos franceses de esta época dorada, de los años 50 a los 90. Bueno, no tengo una página web muy grande, así que a menudo solo tengo una o dos piezas de cada modelo, pero eso también es lo que la hace tan encantadora.

Tengo Renault Nevadas, Citroën BX familiares, Peugeot 505, Mercedes W123... Un poco de todo, pero siempre con esta pasión por estos coches que marcaron una época. El envío es gratuito a partir de 75 € en Francia, y me aseguro de envolverlo todo bien con plástico de burbujas porque estas pequeñas maravillas se rompen con facilidad.

Si te interesa, visita bernardminiatures.fr y verás que tengo algunos modelos de camionetas familiares de los años 80 que definitivamente vale la pena ver.

{colección destacada}

Ahora, volvamos a nuestras rupturas revolucionarias...

Versiones especializadas: cuando la familiar se convierte en un camaleón

Lo fascinante de las camionetas familiares de los años 80 es su adaptabilidad. Estos coches se habían convertido en auténticos camaleones, capaces de transformarse según las necesidades.

Por ejemplo, existían las versiones 4x4 modificadas por Dangel . ¡Sí, ya existían! Estos Citroën BX o Peugeot 505 transformados en pequeños todoterrenos anticipaban sin duda la llegada de los futuros crossovers. Dangel tomó un familiar BX, le añadió tracción total, ¡y listo! Tenías un familiar capaz de llevar a toda la familia a esquiar sin pestañear.

Y luego estaban los Shooting Brakes . ¡Ah, los Shooting Brakes! Versiones especializadas con características específicas: espacio para armas, suelos lavables, asientos resistentes... Estos coches estaban hechos a medida para una clientela muy específica.

Recuerdo haber visto el prototipo BX Dyana de 1986 en Heuliez. ¡Era una locura! Habían transformado las puertas traseras en enormes ventanales. ¿La idea? Ofrecer visibilidad panorámica a los pasajeros traseros. Nunca se comercializó, pero demuestra la creatividad de los carroceros franceses de la época.

El legado de los gigantes: cuando las camionetas familiares francesas conquistaron el mundo

¿Sabes qué me enorgullece tanto de esa época? Es ver cómo esas camionetas familiares francesas influyeron en toda la industria automotriz mundial. Los franceses habían inventado algo único : el arte de hacer deseable lo práctico.

Tomemos como ejemplo el Peugeot 505 familiar . Este coche, el último francés con tracción trasera antes de la era de la tracción delantera, demostró al mundo que se podía crear algo hermoso y funcional. Con su maletero de 1,94 m³ y capacidad para 8 personas, redefinió los estándares del vehículo familiar.

¿Y lo mejor? Estos coches envejecieron bien . A diferencia de algunos coches que se quedan obsoletos rápidamente, los familiares franceses de los años 80 mantuvieron su relevancia a lo largo de los años. Un familiar BX de 1985 seguía siendo perfectamente funcional y moderno en 1995.

Además, muchos de estos modelos continuaron su trayectoria mucho más allá de su comercialización inicial. En África, Sudamérica, Europa del Este... Estas camionetas familiares francesas se han convertido en leyendas del automovilismo, símbolos de fiabilidad y versatilidad.

La revolución del término "break" en sí

Tengo que contarles el origen de la palabra "break". Proviene de la doma ecuestre, de la expresión inglesa "to break". Originalmente, eran vehículos tirados por caballos utilizados para entrenarlos. Desde el caballo hasta el coche familiar moderno , ¡hay todo un símbolo!

En Francia, conservamos el término "break", mientras que en otros países se habla de "station wagon" o "familiar". Y me parece hermosa esta continuidad histórica. Estas station wagons de los 80 formaban parte de una tradición, a la vez que la revolucionaban por completo.

Portones traseros, bancos plegables, espacios modulares... Todas estas fueron innovaciones francesas que posteriormente se copiaron en todo el mundo. Realmente habíamos inventado el coche familiar moderno .

Tiempos modernos: cuando la ruptura inspira el futuro

Hoy, al observar nuestras carreteras, veo por todas partes el legado de las camionetas familiares de los 80. Los SUV de hoy, ¿qué son sino camionetas familiares elevadas? Minivans, crossovers, todos estos vehículos son descendientes directos de esta Revolución Francesa.

Y, francamente, creo que es una pena que tendamos a olvidar esta época. Porque estos coches tenían algo especial. Un alma, una personalidad . Cada modelo tenía sus propias peculiaridades, sus innovaciones, su propio carácter.

Un Renault 21 Nevada era único. Un Citroën BX familiar se reconocía al instante. ¡Estos coches tenían personalidad ! A diferencia de algunos vehículos actuales que son todos iguales...

Pero bueno, no me voy a poner nostálgico. Lo importante es recordar que este período de los 70 y 80 fue fundacional. Sentó las bases de lo que se ha convertido en el coche familiar moderno .

La lección de los maestros

Si tuviera que sacar una lección de esta época dorada de los coches familiares, sería esta: la innovación a menudo surge de la restricción . Las crisis del petróleo de los años 70 podrían haber destruido la industria automovilística francesa. En cambio, la obligaron a reinventarse, a innovar, a crear algo nuevo.

Estos carroceros como Heuliez y Pininfarina, estos ingenieros de Citroën, Peugeot y Renault, no sufrieron la crisis: la transformaron en una oportunidad . Comprendieron que las familias francesas necesitaban coches diferentes y respondieron al reto con brillantez.

¿El resultado? Una década de excepcional innovación automotriz que dejó una huella imborrable en la industria global. Estas camionetas familiares francesas de los años 80 eran mucho más que coches: representaban una visión del automóvil al servicio de la vida familiar.

Y eso, francamente, es hermoso. Es la historia de personas que se negaron a someterse, que prefirieron inventar. La historia de los coches que liberaron a las familias francesas, que les dieron los medios para cumplir sus sueños de movilidad y evasión.

La época dorada de la practicidad , como la llamé, fue precisamente eso: el momento en que ser útil se convirtió en sinónimo de ser revolucionario. Y, francamente, ¡hoy nos vendría bien algo de inspiración!

Por eso, estas camionetas familiares de los años 70 y 80 merecen ser recordadas. No solo como autos antiguos, sino como testigos de una época en la que la industria francesa aún sabía sorprender al mundo. Una época en la que la creatividad francesa rodaba sobre cuatro ruedas .