Primavera de 1961, Neuilly-sur-Seine. Nos escritórios da Citroën, Pierre Bercot, CEO da marca Chevron, observa perplexo um modelo de gesso colocado à sua frente. O objeto que descobre vai revolucionar a indústria automóvel francesa , mas também vai provocar uma das controvérsias estéticas mais duradouras da história automóvel. Esta silhueta impossível, esta linha em "Z" que desafia todas as convenções... é obra de um génio italiano chamado Flaminio Bertoni.

E tenho de admitir que a primeira vez que vi um Ami 6, era criança e achei... estranho. Muito estranho. Aquele vidro traseiro virado ao contrário, parecia que alguém tinha virado o carro ao contrário!

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Mas esta aparente estranheza escondia, na verdade, um desafio técnico extraordinário . Flaminio Bertoni acabara de resolver a equação impossível que Bercot lhe propusera: criar uma berlina de 4 portas a sério, espaçosa, com uma bagageira decente, tudo sobre o chassis apertado do 2CV. Ou seja, missão impossível.

E, no entanto, o génio italiano tinha encontrado A solução. Ao inverter o famoso vidro traseiro, ganhou espaço em todo o lado: mais volume no habitáculo, uma bagageira finalmente utilizável e até vantagens práticas inesperadas . Este vidro invertido permanecia sempre limpo à chuva, e as manobras em mau tempo tornavam-se brincadeira de crianças.

O homem por detrás da revolução: Flaminio Bertoni

Flaminio Bertoni, nascido em 1903 em Itália, é simplesmente um dos designers mais visionários da história automóvel . Quando chegou à Citroën, na década de 1930, ninguém imaginava que iria revolucionar o design automóvel. Foi ele que desenhou o Traction Avant, o 2CV, o DS... e agora o Ami 6.

Mas com o Ami 6, Bertoni vai ainda mais longe. Ele sabe muito bem que o seu design vai chocar, dividir e fazer com que as pessoas comentem. E acho que, no fundo, ele acha isso divertido. Porque por detrás deste design revolucionário, existe uma lógica implacável.

A proposta de Bercot era clara: queria um carro de tamanho médio , algo entre o rústico 2CV e o luxuoso DS. Um carro para famílias que queriam um pouco mais de conforto do que o Deuche, mas não podiam pagar um DS. O problema? A Citroën tinha um orçamento apertado e queria reutilizar a plataforma do 2CV.

Então Bertoni arregaçou as mangas. Pegou no seu lápis, nos seus modelos de barro e começou a pensar. Como acomodar confortavelmente quatro passageiros num chassis 2CV? Como criar um porta-bagagens de verdade? E surgiu então a ideia genial: a linha "Z" .

O desafio técnico revolucionário

Não sei se se apercebem do feito técnico. Em 1961, ninguém, absolutamente ninguém, tinha imaginado uma carroçaria como esta. Esta janela traseira invertida era inédita. E não era só para enfeitar — embora a beleza seja subjetiva no caso do Ami 6!

Não, esta solução permitiu-nos poupar espaço em todos os lugares . O habitáculo tornou-se espaçoso, a bagageira estava finalmente utilizável e a cereja no topo do bolo foi que a Citroën conseguiu manter a mecânica comprovada do 2CV, oferecendo um conforto real.

Porque sim, o Ami 6 também era isso: os bancos macios da DS, o icónico volante de raio único, um acabamento irrepreensível . Estava muito longe do Spartan 2CV. Bercot queria atrair uma clientela mais burguesa, e isso tinha de ser visto.

Abril de 1961: recepção pública mista

Quando o Ami 6 chegou aos concessionários em Abril de 1961, foi um choque . As pessoas pararam, olharam e coçaram a cabeça. Este carro era diferente de tudo o que alguém já tinha visto. Com o seu formato em "Z", o vidro traseiro invertido e as suas formas angulares, era completamente desconcertante.

A imprensa automóvel não sabe bem o que fazer com ele. Uns consideram-no genial, outros consideram-no estranho. E o público em geral? Bem, o público em geral continua perplexo . Este carro é bonito ou feio? É impossível decidir.

Lembro-me das discussões acesas nos cafés. Havia quem adorasse este design revolucionário e quem o achasse um completo fracasso. Não havia meio-termo com o Ami 6; ou o amava ou odiava.

E as vendas, em princípio? Bem, não é loucura. Os franceses, habituados a linhas mais clássicas, estão hesitantes. Este Ami 6 é tão assustador quanto fascinante . A Citroën começa a questionar-se se Bertoni não sonhou demasiado alto desta vez.

A estratégia de marketing "Para si, senhora"

Perante esta recepção mista, a Citroën decidiu jogar com inteligência. A marca visou especificamente as mulheres modernas dos anos 1960. O slogan? "Para si, senhora." A ideia era apresentar o Ami 6 como o carro perfeito para estas mulheres que procuravam mais refinamento do que o 2CV.

E funciona muito bem! O Ami 6 atrai este público feminino que aprecia o conforto, a facilidade de condução e até mesmo este design original que se destaca da multidão. Já agora, sabe quem conduziu um Ami 6? Yvonne de Gaulle , a esposa do General! Quando a Primeira Dama de França escolhe o seu carro, é porque acertou em cheio.

Mas o verdadeiro ponto de viragem virá de onde não esperávamos...

1964: o triunfo inesperado da carrinha

Três anos após o lançamento da berlina, a Citroën lançou a versão carrinha do Ami 6. E foi um sucesso . Ninguém esperava esta carrinha, especialmente Pierre Bercot, que detestava carrinhas, que considerava veículos utilitários.

Mas os números falam por si: em 1966, a carrinha Ami 6 tornou-se o automóvel mais vendido em França ! Mais popular que a berlina, mais popular que muitos dos seus concorrentes. Isto foi inédito na indústria automóvel francesa.

Acho isso fascinante. Esta carrinha, com a sua linha em "Z", funciona ainda melhor do que na berlina. O volume de carga é enorme, a praticidade é excecional e, por fim, este vidro traseiro invertido faz todo o sentido numa carrinha.

Bercot, que estava relutante em aprovar o projeto, tem de engolir o orgulho. A sua carrinha "utilitária" está a salvar as vendas de toda a gama Ami. Por vezes, é preciso admitir os erros!

E chegou então 1964, um ano dramático para a Citroën: Flaminio Bertoni faleceu subitamente . O homem que revolucionou o design automóvel francês deixou-nos com apenas 61 anos. Para a Citroën, foi o fim de uma era.

O complexo legado de Bertoni

Com a morte de Bertoni, surge uma questão: o que fazer com o Ami 6? Será que este design único pode evoluir sem o seu criador? A resposta virá de outro génio do design: Robert Opron.

O Citroën Ami 6 era mais do que um automóvel popular — era um símbolo da ousadia automóvel francesa. E faz-me lembrar por que razão adoro colecionar miniaturas destes carros icónicos.

Foi por isso que criei a minha loja BernardMiniatures.fr. Tenho mais de 1.500 miniaturas em stock, principalmente à escala 1/43, com uma bela selecção de Citroëns dessa era dourada – Ami 6, Ami 8, mas também 2CV, DS, GS... todo este fabuloso período dos anos 60 e 70.

Não sou um grande centro industrial, por isso normalmente tenho apenas uma ou duas peças de cada modelo, mas é isso que o torna encantador. Cada miniatura conta uma história, como este Ami 6 que está na minha montra.

A entrega é gratuita para encomendas superiores a 75€ em França, e tenho muito cuidado para embalar tudo bem - estas pequenas maravilhas não viajam bem se não tiver cuidado.

Se tiver vontade, dê uma vista de olhos a bernardminiatures.fr. Verá que tenho algumas dicas que realmente valem a pena.

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Mas voltemos à nossa história, porque o que acontecer a seguir vai surpreendê-lo...

1969: Robert Opron e o renascimento com Ami 8

Cinco anos após a morte de Bertoni, a Citroën revela o Ami 8. Robert Opron, o novo mestre do design na Citroën , tem uma missão delicada: fazer evoluir o trabalho do seu antecessor sem o trair.

E, francamente, o Opron faz muito bem. Mantém tudo o que funciona: a carroçaria, as portas, o tejadilho, os guarda-lamas traseiros . Mas revoluciona o que era incómodo: o vidro traseiro invertido foi removido, substituído por uma silhueta fastback mais convencional.

O Ami 8 é o compromisso perfeito. Mantém o espaço e a praticidade do Ami 6, mas com um design menos controverso . Opron entendeu que esta famosa linha "Z" poderia afastar alguns compradores. Então, suavizou-a, suavizou-a e modernizou-a.

E devo dizer que achei o exercício brilhante. Conseguir evoluir um design tão único sem perder a alma é uma grande arte. O Ami 8 mantém aquela personalidade única da Citroën, mas com uma aparência mais consensual.

O mistério do número "8"

Mas porquê "8"? Na Citroën, tradicionalmente, o número designava a cilindrada: 2CV, DS 19, DS 20, DS 21... Mas o Ami 8 mantém o mesmo motor de 602 cm³ do Ami 6 ! Então, porquê este "8"?

Nunca ninguém conseguiu explicar essa escolha. Na altura, a Citroën tinha o motor Panhard de 850 cc, o que poderia justificar o nome, mas nunca chegou a ser instalado. O mistério permanece , e isso aumenta o encanto deste invulgar automóvel.

O certo é que o Ami 8 está a apresentar um melhor desempenho comercial. As linhas mais clássicas atraem um público mais vasto , e a Citroën pode finalmente explorar todo o potencial desta gama média.

1973: experimentação com o Super Amigo

A Citroën não se ficou por aqui. Em 1973, a marca lançou o Ami Super, uma versão sobrealimentada com o motor boxer de quatro cilindros de 1015 cc do GS . Desta vez, podia finalmente ultrapassar os 140 km/h!

O Ami Super é o ápice técnico da linhagem. Mais potência, mais performance, mas ainda com aquele espaço notável . No papel, é perfeito.

Mas e na realidade? Bem, o Ami Super seria um fracasso. Demasiado caro para uma gama de preços muito limitada , desapareceu em 1976, após apenas 3 anos de carreira e 42.000 exemplares. O público não percebia o sentido de pagar mais por um Ami quando se podia ter um GS pelo mesmo preço.

Acho uma pena. Este Ami Super tinha tudo a seu favor: o carácter único da linha Ami com desempenho real . Mas o posicionamento comercial foi um fracasso.

A única berlina de três volumes da Citroën

Aliás, adivinhem? O Ami 6 foi a única berlina de três volumes na história da Citroën antes da chegada do C5 nos anos 2000! Flaminio Bertoni tinha inicialmente imaginado um hatchback revolucionário, mas Bercot rejeitou-o.

O resultado: esta singularidade é única na história da marca Chevron. Durante 40 anos, nenhum outro Citroën teve esta configuração de três volumes . Isto demonstra o quão especial o Ami 6 era realmente na gama!

O legado duradouro de um design controverso

Em 1978, a produção do Ami foi definitivamente encerrada. Mais de 1.840.000 unidades foram produzidas ao longo de toda a carreira do Ami 6 e 8. É um número enorme para um automóvel com um design tão distinto!

E hoje, o que resta desta aventura? Ora, um cobiçado carro de colecção, um design que continua a dividir opiniões e, acima de tudo, um legado único . O Ami 6/8 é a prova de que é possível alcançar o sucesso comercial com um design revolucionário.

Recordo essa época com nostalgia. Os fabricantes ousavam, experimentavam e corriam riscos . Hoje, os automóveis são todos iguais. Na época do Ami 6, cada marca tinha a sua própria personalidade, estilo e ousadia.

Flaminio Bertoni considerava o Ami 6 a sua obra-prima . Não o DS, nem o 2CV, mas esta pequena berlina com um design tão controverso. E, pensando bem, talvez não estivesse errado.

Um design que ainda hoje divide opiniões

Ainda hoje, mencione o Ami 6 num rali de automóveis e verá: os entusiastas dividem-se imediatamente . Há quem ache esta linha brilhante, revolucionária, e quem a considere um fracasso, bizarra.

Mas, no fundo, talvez seja essa a genialidade de Bertoni: criar um automóvel que não deixa ninguém indiferente . Num mundo em que o automóvel se torna cada vez mais uniforme, este Ami 6 com o vidro traseiro invertido continua a ser único, inimitável.

E devo admitir que, olhando para trás, acho este design cada vez mais brilhante. Esta linha "Z" tem carácter, personalidade . Ela conta uma história, a de uma era em que os fabricantes não tinham medo de chocar.

Por isso, da próxima vez que se deparar com um Ami 6 ou um Ami 8, pare por um segundo. Repare naquela silhueta marcante, pense em Flaminio Bertoni, que ousou desafiar as convenções . E diga a si mesmo que está perante um dos automóveis mais ousados da história automóvel francesa.

Porque, no final de contas, este é talvez o verdadeiro sucesso do Ami 6: ter deixado uma marca eterna . Sessenta anos após o seu lançamento, ainda estamos a falar dele. Ainda estamos a debater. Ainda é controverso. E, francamente, quantos carros podem dizer isso?