A principios de 1983, el ambiente en las oficinas de Peugeot en la Avenida de la Grande Armée de París era desolador. El jefe Jacques Calvet observaba la caída en picado de las ventas y el aumento de los despidos, y sabía perfectamente que podría estar jugando su última carta. En pocas semanas, Peugeot presentaría un coche pequeño que sin duda sería un éxito. Porque de lo contrario, era simple: pura y simple quiebra .
Este pequeño coche es el 205. Y en su versión GTI, lanzada un año después, resucitaría literalmente una marca al borde del colapso. Pero nadie en aquel entonces imaginaba que un simple y popular deportivo se convertiría en uno de los coches más legendarios de la historia del automóvil francés .
{diapositivas}
Bueno, seré sincero: llevo años coleccionando coches en miniatura y siempre he tenido debilidad por los deportivos franceses de los 80. Y el 205 GTI es, sin duda, el rey de esta época . Pero su historia comienza mucho antes de convertirse en este icono. Empieza en un desastre total.
Peugeot al borde del colapso
Para entender por qué el 205 GTI salvó a Peugeot, primero hay que tener en cuenta lo grave que era la situación a principios de los años 80. Imaginemos lo siguiente: Peugeot acababa de comprar Citroën en 1975 y luego Chrysler Europe en 1978. En el papel suena bien, pero en realidad fue un desastre financiero.
Jacques Calvet, el jefe en aquel entonces, se encontró dirigiendo un grupo PSA que estaba completamente en números rojos. Las pérdidas se acumulaban, los despidos se sucedían y, francamente, uno se preguntaba si Peugeot sobreviviría a la década. Puede que me encanten los coches bonitos, pero cuando veo estas cifras de la época, me pongo los pelos de punta.
Y ahí es donde entra el llamado proyecto M24. Un nombre en clave para lo que se convertirá en el coche de último recurso . Porque eso es exactamente: si este nuevo cochecito no funciona, Peugeot está acabado. Definitivamente acabado.
El proyecto M24: apostarlo todo a una carta
En 1977-1978, cuando los ingenieros de Peugeot lanzaron el proyecto M24, sabían muy bien que se jugaban la supervivencia de su empresa . La idea era crear un coche pequeño, moderno, económico y, sobre todo, atractivo. Algo que hiciera que la gente volviera a comprar Peugeot.
Pero lo interesante es que deciden confiar en sus propios diseñadores en lugar de en Pininfarina, que había estado trabajando para ellos desde 1951. Y el tipo que va a diseñar este coche se llama Gérard Welter .
Explore nuestra selección de más de 1500 modelos. Explore nuestras diversas categorías: coches franceses, coches extranjeros, coches deportivos y de competición, vehículos profesionales y vehículos clásicos.
Gérard Welter es un personaje fascinante. Autodidacta por completo, se incorporó a Peugeot a los 18 años en 1960 y logró imponer su estilo a los italianos de Pininfarina. Y, francamente, al ver el resultado, pensarás que tenía un gusto exquisito.
