Estamos em 1964, circuito de Pau, Grande Prémio de Fórmula 2. Ao volante de uma pequena berlina azul com listas brancas, um jovem piloto francês causa sensação ao ultrapassar carros de corrida monolugares . Os espectadores não conseguem acreditar no que vêem: este R8 Gordini acaba de pulverizar carros que deveriam ser infinitamente mais rápidos.

Mas esta cena, por mais incrível que seja, é apenas a ponta do icebergue de uma história muito mais fascinante. Pois por detrás desta pequena berlina esconde-se um homem apelidado de "O Feiticeiro" — um imigrante italiano que revolucionou o automóvel francês ao transformar motores comuns em máquinas lendárias.

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Hoje, conto-vos a história de Amédée Gordini , o homem que deu nome às famosas listas brancas que ainda hoje encontramos nos nossos Renault Sport. Uma história que começou no interior de Itália com um rapaz órfão e que acabaria por formar uma geração inteira de pilotos franceses.

O aprendiz de ferreiro que sonhava com a velocidade

Amedeo Gordini — é este o seu nome original — nasceu em 1899 em Bazzano, uma pequena cidade perto de Bolonha. O pai morreu quando ele tinha apenas 12 anos e, como era comum na época, começou a aprender para ganhar a vida. Primeiro como ferreiro, depois como mecânico na Fiat, em Bolonha.

E ali, o destino faz as coisas bem : nas oficinas da Fiat, encontra-se com um tal Alfieri Maserati. Sim, O Maserati, aquele do tridente. Dá para imaginar? O miúdo que todos os dias repara motores vê-se a trabalhar com um dos futuros gigantes dos carros desportivos.

Em 1923, com 24 anos, Amedeo fez as malas e rumou a França. Não falava uma palavra de francês, não tinha um tostão no bolso, mas tinha mãos de ouro e uma obsessão: fazer os motores andarem mais depressa .

Não sei quanto a vocês, mas quando penso naqueles imigrantes italianos da época, digo a mim mesmo que tinham bolas de bronze. Partir para um país onde não se conhece a língua nem ninguém, apenas com a esperança de conquistar um lugar para si...

Em Simca, a revelação

Em 1934, Henri Pigozzi, o chefe da Simca, contratou este pequeno italiano discreto, mas terrivelmente eficiente. E aí, Gordini pôde finalmente expressar o seu génio . Pigozzi confiou-lhe o departamento de corridas da Simca, e a aventura começou.

Com a Fiat-Simca como base, Gordini começou a fazer milagres. Em 1936, ganhou o Bol d'Or. No ano seguinte, competiu nas 24 Horas de Le Mans. Mas o mais incrível era a sua forma de trabalhar:

Enquanto outros fabricantes empregam dezenas de engenheiros e orçamentos monstruosos, Gordini faz tudo manualmente, por instinto, de ouvido . Ouve os motores como um músico ouve uma orquestra e sabe exatamente onde intervir para ganhar alguns cavalos de potência extra.

Guerra e Renascimento no Boulevard Victor

Depois veio a guerra, que mudaria tudo. As oficinas de Suresnes foram completamente destruídas pelos bombardeamentos. Gordini perdeu tudo, mas não a sua paixão .

Em 1946, mudou-se para o Boulevard Victor, 69, no 15º arrondissement de Paris. Uma oficina que se tornaria lendária no mundo automóvel. Foi aí, nesta garagem parisiense, que desenhou os seus primeiros monolugares, batizados de "Gordini".

E vejam só: para a sua estreia na Fórmula 1, em 1950, este maluco instalou um supercharger Wade que girava a 10.000 rpm — uma vez e meia mais rápido do que o próprio motor! As válvulas não conseguiam acompanhar, mas funcionava. Foi aí que ganhou finalmente a alcunha de "O Mágico".

Acho uma loucura. Imaginem só: com pedaços de cordel e pura genialidade, este tipo fazia os seus carros rodarem ao mesmo nível dos Ferraris e Maseratis da época.

A aventura da Fórmula 1: David contra Golias

De 1950 a 1957, a família Gordini competiu no Campeonato do Mundo de Fórmula 1. Com que recursos? Praticamente nenhum. Alguns mecânicos apaixonados, um orçamento limitado, mas uma determinação inabalável .

E, ainda assim, saíram-se bem contra os gigantes da época. Os condutores adoravam estes pequenos Gordinis azuis porque eram brincalhões, responsivos e imprevisíveis — um pouco como o seu criador.

Aliás, uma pequena anedota de família: o seu filho Aldo trabalhava como mecânico na equipa e ocasionalmente pilotava . Chegou mesmo a participar num Grande Prémio de F1 em 1951. Imagine a atmosfera desta pequena equipa familiar a desafiar os gigantes da F1!

1957: Renault convoca o Feiticeiro

Pierre Dreyfus, o chefe da Renault, não era tolo. Em 1957, percebeu que, se queria dar aos seus carros uma imagem desportiva, precisava daquele pequeno italiano que fazia milagres .

A primeira colaboração foi com a Dauphine Gordini. Já víamos a famosa assinatura visual: as riscas brancas sobre fundo azul . Um código de cores que se tornaria lendário.

Mas atenção, a verdadeira revolução estava em curso. Internamente na Renault, trabalhava-se numa nova berlina compacta que mudaria o jogo: o R8.

A Renault estava a transformar o R8 numa máquina desportiva. Que aposta! E aqui, não consigo deixar de pensar na minha paixão pelas miniaturas de automóveis. Porque quando olho para um R8 Gordini à escala 1:43 numa prateleira, tem uma presença especial. Aquele aspeto de um pequeno desportivo que não tem medo de nada.

Foi exatamente por isso que criei a minha loja BernardMiniatures.fr. Tenho mais de 1.500 miniaturas em stock, a maioria à escala 1/43, e quando vejo passar uma miniatura de R8 Gordini, fico sempre apaixonada. Bem, não sou um gigante do e-commerce, por isso normalmente só tenho uma ou duas unidades de cada modelo, mas é isso que a torna tão encantadora.

Tenho Renault, claro, mas também todas as marcas que marcaram a história do automóvel francês: Simca, Citroën, Panhard... Um pouco de tudo. A entrega é gratuita a partir de 75€ em França, e eu realmente preocupo-me em embrulhar bem com plástico-bolha, porque estas pequenas maravilhas partem-se facilmente.

Dê uma vista de olhos a bernardminiatures.fr se estiver interessado - e verá que tenho alguns Gordinis que valem definitivamente a pena espreitar.

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Mas voltemos à nossa história, porque o melhor ainda está para vir...

1964: O R8 Gordini revoluciona tudo

Quando o R8 Gordini foi lançado em 1964, ninguém esperava o que viria a seguir . Este pequeno sedan azul com listas brancas desenvolvia 77,5 cavalos de potência e atingia 170 km/h. No papel, não é mau, mas é sobretudo a condução que fará a diferença.

Motor traseiro, distribuição de peso perfeita, chassis equilibrado... A Gordini criou a escola de condução perfeita . E isso é bom, porque uma geração inteira de futuros campeões será treinada lá.

Jean-Pierre Jarier, futuro piloto de F1, começou a sua carreira ao volante de um R8 Gordini. Bernard Darniche, o rei do rali, também. Jean-Pierre Jabouille, que se sagraria campeão do mundo de F1 pela Renault, fez o mesmo. Jean-Luc Thérier, Jean Ragnotti, Gérard Larrousse... Todos passaram pela escola Gordini .

Mas a minha preferida é a anedota de Patrick Depailler. Este futuro vencedor do Grande Prémio começou a sua carreira como... navegador! Em 1966, no Critérium des Cévennes, navegou para um tal Roland Charrière ao volante de um R8 Gordini.

E depois temos Christian Éthuin, apelidado de "Tintin" porque se parecia com a personagem de Hergé e tinha um fox terrier. Este é o espírito Gordini : bem-disposto, virado para a família, mas diabolicamente eficiente nas pistas.

O fenómeno social

Mas o R8 Gordini não é apenas um carro de corridas. É um fenómeno social . Pela primeira vez, o cidadão comum pode comprar um carro desportivo real. Não precisa de ser piloto profissional nem ter um orçamento enorme.

Aos fins de semana, pode levar a sua mulher e os seus filhos às compras, e nas manhãs de domingo, pode ir tocar Fangio nas pequenas estradas rurais. Gordini democratizou a performance .

Lembro-me das histórias do meu pai sobre essa época. Nos anos 60 e 70, ver um R8 Gordini era como ver um Ferrari hoje. Chamava a atenção, fazia sonhar as crianças.

A fábrica campeã

O incrível do R8 Gordini é que treinava os condutores naturalmente . Sem GPS, sem assistência ao condutor, sem eletrónica. Só você, o motor e a estrada.

Com o seu motor traseiro, era implacável com os erros. Se entrasse demasiado rápido numa curva, ele avisava imediatamente. Mas, depois de se aprender a domesticá-lo, era possível fazer milagres com ele.

Bob Wollek, Jean Rondeau, todos estes futuros reis do endurance aprenderam as bases da condução com um R8 Gordini. Era a universidade do automobilismo francês .

Consagração e reconhecimento

Em 1953, a França prestou homenagem a este pequeno italiano que se tornara mais francês do que a própria vida: Amédée Gordini recebeu a Legião de Honra . Imagine-se: o filho do camponês, que não falava uma palavra de francês à chegada, foi condecorado pela República.

O governo reconheceu oficialmente que este homem tinha revolucionado a indústria automóvel francesa. Que tinha "conferido desempenho de Grande Prémio a motores comuns — um feito que ninguém acreditava ser possível".

E é exatamente nisto que consiste o génio de Gordini. Transformar o ordinário em extraordinário . Com pouco mais do que talento, paixão e um conhecimento instintivo de motores.

O legado continua

Depois do R8, a aventura continua com o R12 Gordini e o R17 Gordini. Em cada uma delas, a mesma fórmula mágica : pegar num produto básico e transformá-lo numa pequena bomba.

Amédée Gordini morreu em 1979, aos 80 anos. Assistiu ao nascimento e crescimento de várias gerações de pilotos, revolucionou a imagem da Renault e, acima de tudo, provou que com paixão é possível mover montanhas.

Mas a história não se fica por aqui. Em 2009, a Renault fez renascer o nome Gordini para uma nova linha de citadinos desportivos. Twingo Gordini, Clio Gordini... O espírito do Feiticeiro continua vivo .

É claro que os automóveis de hoje têm pouco em comum com as criações artesanais do Boulevard Victor. Mas, algures, ao ver um Clio RS com as suas riscas vermelhas e temperamento impetuoso, redescobre-se a filosofia Gordini : tornar a performance acessível a todos.

O mistério dos métodos de trabalho

O que mais me fascina em Gordini é que nunca percebemos realmente como é que ele o fazia . Não tinha computador, nem bancada de testes sofisticada, nem equipa de engenheiros com diplomas tão longos como um braço.

Ele ouvia. Ele tocava. Ele sentia. Tinha desenvolvido uma espécie de sexto sentido mecânico que lhe permitia saber exatamente o que era necessário alterar num motor para tirar o máximo partido dele.

Os seus funcionários dizem que conseguia passar horas a ouvir um motor a trabalhar e depois pedir que uma configuração específica fosse alterada, o que transformaria completamente o seu desempenho. Era como se os motores estivessem a falar com ele .

Na nossa era, em que tudo é calculado, modelado e otimizado por computador, há algo de mágico nesta abordagem artesanal. Gordini era o antiengenheiro moderno e, no entanto, conseguiu resultados invejados por muitos fabricantes.

O espírito de família

Outra coisa extraordinária sobre Gordini era que era realmente um negócio de família . O seu filho Aldo trabalhava com ele como mecânico e ocasionalmente conduzia. Sem hierarquia complicada, sem política empresarial.

Apenas pessoas apaixonadas a trabalhar juntas para avançar mais rápido. A oficina do Boulevard Victor era mais do que uma garagem: era uma família unida em torno de uma obsessão comum .

Esta mentalidade era evidente em todos os que gravitavam em torno de Gordini. Os pilotos, os mecânicos, até os clientes... Todos participavam na aventura com a mesma paixão.

O Legado Imortal do Feiticeiro

Então, o que resta hoje de Amédée Gordini? Primeiro, claro, aquelas famosas riscas que ainda hoje adornam os carros Renault Sport. Mas é muito mais do que isso.

Gordini provou que é possível revolucionar o automóvel sem os maiores orçamentos ou as tecnologias mais avançadas. Basta ter génio, paixão e um profundo conhecimento de motores .

Democratizou o desempenho ao criar carros acessíveis, comparáveis aos supercarros da época. O R8 Gordini, a 170 km/h, foi revolucionário para uma berlina familiar.

E, acima de tudo, treinou gerações inteiras de pilotos franceses . Quando olhamos para o historial dos nossos campeões na F1, no rali e no endurance, muitos têm uma coisa em comum: aprenderam a pilotar um Gordini.

Quando hoje vejo um R8 Gordini, seja ele verdadeiro ou uma miniatura da minha coleção, penso em tudo isto. Neste pequeno italiano que revolucionou a nossa forma de ver o automóvel . Que provou que, com paixão, se pode transformar qualquer coisa numa lenda.

Porque, no final de contas, esta é talvez a verdadeira mensagem de Gordini: não importa de onde se vem, não importa que meios se tem, o que importa é a paixão que se coloca naquilo que se faz . E esta é uma lição que vai muito para além do mundo dos automóveis.

A história de Amédée Gordini é a história de um sonho tornado realidade. A história de um imigrante italiano que, com génio e determinação, deixou uma marca duradoura na indústria automóvel francesa. A história do Mágico que transformou os Renault comuns em lendários carros de corrida .