6. Mai 1906, sizilianische Berge. Alessandro Cagno jagt seinen donnernden Itala mit Vollgas in eine Haarnadelkurve, als er plötzlich gegen eine niedrige Steinmauer prallt . Sein Wagen überschlägt sich dreimal spektakulär, bevor er in einer Staubwolke zum Stehen kommt. Die Zuschauer stürmen heraus, überzeugt, eine rauchende Leiche vorzufinden. Doch nein! Cagno erhebt sich aus seinem Kadaver, klopft sich den Staub von seiner Lederkombi, setzt seine Mütze wieder auf und erklärt ruhig: „Also, ich glaube, ich habe das Limit dieser Kurve gefunden.“ An diesem Tag hatte er gerade die allererste Targa Florio gewonnen , ein Rennen, das zum verrücktesten, gefährlichsten und legendärsten in der Geschichte des Automobils werden sollte.

{Folien}

Sie denken sich vielleicht: „Bernard, was hat es mit dieser Targa Florio auf sich?“ Also, meine Freunde, schnallt euch an, denn wir sprechen über das verrückteste Autorennen aller Zeiten . Ein Rennen, bei dem die Fahrer in 600 PS starken Autos mit 200 km/h durch sizilianische Dörfer rasten, die Zuschauer buchstäblich auf der Straße saßen und ein Fahrer anstelle der Jungfrau Maria im Triumph getragen wurde. Ich schwöre, es ist wahr!

Der verrückte Aristokrat, der alles erfand

Unsere Geschichte beginnt mit Vincenzo Florio Jr., einem sizilianischen Aristokraten, der 1883 in eine Familie geboren wurde, die buchstäblich im Gold schwamm. Ich spreche von einer Dynastie von Unternehmern, die Fabriken, Minen, Weinberge besaßen – kurz gesagt, alles. Doch Vincenzo scherte sich nicht um das Familienimperium. Seine Leidenschaft galt diesen Höllenmaschinen namens Automobile .

Können Sie sich diese Ära vorstellen? Im Jahr 1900 war ein Auto wie ein Raumschiff heute. Und dieser Mann gab sich nicht damit zufrieden, nur eins zu fahren, er wollte das spektakulärste Rennen der Welt organisieren . Also rief er 1900 die Coppa Florio ins Leben. Aber das war ihm nicht genug. Nein, Vincenzo, er dachte größer, viel größer.

Sein verrückter Traum? Eine Rundstrecke in den sizilianischen Bergen zu bauen , wo die Straßen so kurvenreich sind, dass man sich heute sogar mit einem GPS verfahren kann. Und am 6. Mai 1906 machte er seine verrückte Vision Wirklichkeit: Die erste Targa Florio war geboren.

148 Kilometer, die dreimal zurückgelegt werden müssen, in Bergen, die selbst Ziegen nicht überqueren. Alessandro Cagno gewann diese erste Ausgabe am Steuer seines Itala und erhielt als Belohnung eine prächtige Bronzetafel, graviert von René Lalique. Ja, derselbe Lalique, der heute teure Vasen herstellt!

Der Höllenkreis

Aber warten Sie, der verrückteste Teil kommt noch. Diese Strecke, die Vincenzo sich vorgestellt hatte, war für die Fahrer buchstäblich die Hölle auf Erden . Hier sind einige Zahlen, die Ihnen helfen, das Ausmaß des Wahnsinns zu verstehen:

Fast 2.000 Kurven pro Runde . Sie haben richtig gehört: ZWEITAUSEND Kurven! Zur Veranschaulichung: Der Nürburgring, auch „Grüne Hölle“ genannt, hat „nur“ 180. Das sind 18 bis 23 Kurven pro Meile oder durchschnittlich eine Kurve alle drei Sekunden.

Mehr als 1100 Höhenmeter, Bergstraßen, die sich wie Spaghetti winden, und das alles durchqueren wir Dörfer, in denen die Einheimischen ihre Stühle auspacken, um diesen höllischen Rennwagen zuzuschauen . Ich ziehe meinen Hut vor diesen Fahrern, denn um diese Strecke zu lernen, waren mindestens 60 Trainingsrunden nötig. Und wissen Sie was? Sie mussten im öffentlichen Verkehr trainieren , zwischen Karren, Eseln und Einheimischen, die ihren Geschäften nachgingen!

Helden und Legenden

Okay, nachdem wir nun die Bühne für den Wahnsinn bereitet haben, reden wir über die Fahrer, die den Mut hatten, sich dieser Monsterstrecke zu stellen. Und da, meine Freunde, betreten wir die große Liga .

Felice Nazzaro, Tazio Nuvolari, Achille Varzi ... Diese Namen sind für uns Autoliebhaber das Äquivalent zu den olympischen Göttern. Aber es gibt eine Anekdote, die mich besonders beeindruckt hat, und sie betrifft eine gewisse Eliska Junkova im Jahr 1928 .

Diese tschechische Rennfahrerin, die den Spitznamen „Königin des Rades“ trug, bereitete sich auf ihre Rennen auf eine Art vor, die unsere modernen Fahrer wie Amateure aussehen ließe. Sie lief die gesamte Strecke Kilometer für Kilometer ab und markierte mit Kreide Markierungen an Mauern und Bäumen. Und in der zweiten Runde des Rennens lag sie bereits in Führung! Die männlichen Fahrer gerieten in solche Panik, dass sie es „undenkbar fanden, von einer Frau geschlagen zu werden“.

Aber hey, was mich an dieser Geschichte am meisten amüsiert, ist, dass Eliska alles durchschaut hatte: Bei der Targa Florio zählte Köpfchen mehr als Muskelkraft . Und ehrlich gesagt: Respekt, Madam!

Die Ankunft der Neuzeit

1955 wurde die Targa Florio offiziell zu einem Lauf der Sportwagen-Weltmeisterschaft. Auf Augenhöhe mit den 24 Stunden von Le Mans, können Sie sich das vorstellen? Und dann kamen Legenden wie Stirling Moss, Juan Manuel Fangio, Giuseppe Farina und andere.

Doch eine Marke prägte diese Ära besonders: Porsche . Zwischen 1956 und 1973 errang das Unternehmen elf Siege! Den Anfang machte 1956 Umberto Maglioli am Steuer eines 550 A Spyder, und 1973 endete die Ära mit van Lennep und Müller in einem 911 RSR.

Übrigens, eine lustige kleine Anekdote: Als Hommage an diese Siege nannte Porsche seine Version des 911 „Targa“ . Sehen Sie den charakteristischen kleinen Sicherheitsbügel über dem Kopf? Eine direkte Anspielung auf die Targa Florio. Stilvoll, oder?

Nino Vaccarella, König von Sizilien

Aber wenn ich Ihnen vom legendärsten Fahrer der Targa Florio erzählen müsste, wäre es zweifellos Nino Vaccarella . Der 1933 geborene Sizilianer wurde buchstäblich für dieses Rennen geboren. Er gewann es dreimal: 1965, 1971 und 1975.

Und hier habe ich eine absolut fabelhafte Anekdote zu erzählen. Nach seinem ersten Sieg im Jahr 1965 kam Nino mitten in einer Prozession zum Fest Unserer Lieben Frau in Collesano an . Die Einheimischen erkannten ihn, und wissen Sie, was sie taten? Sie stellten die Statue der Jungfrau Maria auf den Boden und trugen Nino im Triumphzug zum Rathaus!

Der arme Nino war so verlegen, dass er sich hinterher beim Heiligen entschuldigte. Aber hey, wenn man jede Ecke der Rennstrecke auswendig kennt und zu Hause fährt, wird man unweigerlich zur lokalen Legende . Tatsächlich sieht man noch heute „Viva Nino“-Schriftzüge entlang der Strecke der alten Targa Florio.

Dieser Typ war im Alltag ein Lehrer, doch sonntags verwandelte er sich in einen legendären Fahrer, der diese 72 Kilometer puren Vergnügens 11 Mal oder insgesamt 792 Kilometer bezwang . Auf einer solchen Strecke lag die Durchschnittsgeschwindigkeit 122,5 km/h im Jahr 1972! Können Sie sich das vorstellen?

Das Goldene Zeitalter und der wachsende Wahnsinn

Nun kommen wir in die 60er und 70er Jahre, und die Targa Florio wird im wahrsten Sinne des Wortes zu einem verrückten Rennen . Stellen Sie sich die Szene vor: 600 PS starke Ferrari 512S rasen durch kleine sizilianische Dörfer, während die Zuschauer auf Stühlen am Straßenrand oder sogar direkt darauf sitzen!

Obwohl ich ein Autofan bin, waren wir bei jedem Rennen dort einer Katastrophe nah . Der Österreicher Helmut Marko, der nicht gerade ein Feigling war, bezeichnete das Rennen als „total verrückt“.

Und es stimmt, wenn man darüber nachdenkt, war es völlig verrückt . Da fahren Hochleistungsrennwagen mit 200 km/h durch Dörfer, in denen Oma Giuseppina einkauft, in denen Kinder auf dem Platz Fußball spielen ... Es war völlig verrückt, aber verdammt, es war spektakulär!

Die Enzo Ferrari-Anekdote

Übrigens habe ich eine nette kleine Anekdote über einen gewissen Enzo Ferrari aus dem Jahr 1919. Ja, der Vater der Marke mit dem sich aufbäumenden Pferd! Damals war er noch ein junger Fahrer voller Ehrgeiz.

Bei dieser Nachkriegsausgabe beendete Enzo das Rennen, wurde aber nicht gewertet . Warum? Weil er auf seiner letzten Runde viel Zeit verlor, als er in Campofelice von einer riesigen Menschenmenge blockiert wurde, die gekommen war, um den ehemaligen Premierminister Orlando zu feiern, eine sizilianische Persönlichkeit im Siegerlager.

Stellen Sie sich die Frustration vor! Sie fahren stundenlang auf einer der härtesten Rennstrecken der Welt und werden dann wegen eines politischen Staus disqualifiziert . So etwas stärkt den Charakter!

Apropos italienische Autos aus dieser Zeit: Ich habe etwas, das Sie interessieren könnte. Ich habe kürzlich einige italienische Juwelen aus den 1960er und 1970er Jahren zu meiner Sammlung auf bernardminiatures.fr hinzugefügt, darunter Ferraris und Alfa Romeos aus dieser heroischen Ära. Diese kleinen Wunderwerke im Maßstab 1:43 fangen den Geist dieser Rennwagen, die die Geschichte der Targa Florio geprägt haben, perfekt ein.

Wissen Sie, eine dieser Miniaturen in den Händen zu halten, ist ein bisschen so, als würde man die verrückte Zeit wiedererleben, als Piloten moderne Gladiatoren waren. Ich habe über 1500 Miniaturen auf Lager, hauptsächlich im Maßstab 1:43, und obwohl ich nur ein kleiner Händler bin und oft nur ein oder zwei Exemplare jedes Modells habe, habe ich einige Juwelen, die definitiv einen Blick wert sind.

Der Versand ist in Frankreich ab einem Bestellwert von 75 € kostenlos. Ich achte darauf, alles gut mit Luftpolsterfolie zu verpacken, da diese kleinen Autos leicht kaputtgehen. Bei Interesse schaut mal auf bernardminiatures.fr vorbei!

Kommen wir nun zurück zu unseren sizilianischen Schafen …

Das Ende einer Ära

1973 endete die Targa Florio als Weltmeisterschaftsveranstaltung . Und leider war es kein ruhmreiches Ende. In diesem Jahr kam es bei dem Rennen zu ungewöhnlich vielen Unfällen, darunter zwei Todesopfer.

Wir konnten nicht mehr mit 600 PS starken Autos durch Dörfer fahren, wo die Leute ihre Stühle ausstreckten und den vorbeifahrenden Autos zusahen, als würden sie ein Feuerwerk beobachten. Sicherheit gab es einfach nicht.

Und dann, seien wir ehrlich, änderten sich die Zeiten . Der Rennsport wurde professioneller, die Rennstrecken sicherer, und dieser sizilianische Wahnsinn begann anachronistisch zu wirken. Es war wunderschön, es war verrückt, es war einzigartig, aber es war vorbei.

Den letzten Weltmeisterschaftssieg errangen van Lennep und Müller 1973 am Steuer ihres Porsche 911 RSR. Ein großartiger Abschluss dieses Epos mit der Marke, die die moderne Rennsportgeschichte am meisten geprägt hat.

Ein Erbe, das Bestand hat

Aber hey, heißt das, dass die Targa Florio komplett verschwunden ist? Nein! Seit 1978 wird sie in Rallye-Form weitergeführt, etwas weniger spektakulär, aber immer noch genauso technisch.

Und der Geist der Targa Florio lebt in der Fantasie der Fans weiter . Auf Sizilien finden regelmäßig Gedenkveranstaltungen statt, und glauben Sie mir, die Emotionen sind noch immer so stark wie eh und je, wenn man diese legendären Straßen befährt.

Ich hatte vor ein paar Jahren die Gelegenheit, einen Teil der alten Strecke zu fahren, und verdammt, es war viel Bewegung ! Selbst wenn man in einem modernen Auto unterwegs ist, hat man das Gefühl, auf heiligem Automobilboden zu sein.

Das Erbe einer Legende

Was bleibt also von diesem verrückten sizilianischen Abenteuer? Zunächst unvergessliche Erinnerungen für alle, die das Glück hatten, es zu erleben oder zu sehen. Geschichten von Mut, Leidenschaft und Selbstverbesserung.

Die Targa Florio war viel mehr als ein Autorennen . Sie war eine Essenz von allem, was die Herzen von Enthusiasten höher schlagen lässt: Gefahr, wunderschöne Landschaft, Technologie, pure Emotionen.

Diese Fahrer, die wahnsinnige Risiken eingingen, diese Autos, die die Grenzen der Mechanik ausreizten, diese Zuschauer, die jede Kurve erlebten, als säßen sie im Auto ... All dies ist die Essenz dessen, was das Automobil zu dieser Zeit war.

Wenn wir heute unsere ultrasicheren Rennen, unsere desinfizierten Rennstrecken und unsere Fahrer in ihren Hightech-Anzügen sehen, können wir nicht anders, als ein wenig Nostalgie für die Zeit zu empfinden, als alles möglich war .

Nun, legen Sie mir keine Worte in den Mund! Ich bereue die Fortschritte in der Sicherheit nicht , ganz im Gegenteil. Aber wir müssen erkennen, dass dieser sizilianische Wahnsinn etwas Einzigartiges an sich hatte, etwas, das es nie wieder geben wird.

Als Vincenzo Florio sich 1906 sein Rennen vorstellte, ahnte er sicherlich nicht, dass er eine Legende schuf . Eine Legende, die die Geschichte des Automobils für immer prägen und Generationen von Fahrern und Enthusiasten inspirieren würde.

Und ich als leidenschaftlicher Mensch kann nur meinen Hut ziehen vor all den großartigen Verrückten, die die schönsten Seiten dieses sizilianischen Epos geschrieben haben. Von Alessandro Cagno im Jahr 1906 bis zu van Lennep und Müller im Jahr 1973, über alle anderen Helden dieses außergewöhnlichen menschlichen Abenteuers.

Die Targa Florio, meine Freunde, war wahrlich das goldene Zeitalter des Automobils . Eine Zeit, in der Autos eine Seele hatten, Fahrer Helden waren und jedes Rennen ein menschliches Abenteuer war. Eine Ära, die wir mit unseren kleinen Miniaturen in unseren Wohnzimmern bescheiden wieder zum Leben erwecken können.

Denn letztendlich ist das die Magie unserer Leidenschaft: diese kleinen Objekte, die uns wieder mit den großen Epen der Vergangenheit verbinden . Wenn Sie also das nächste Mal eine Miniatur in den Händen halten, denken Sie an all die Fahrer, die auf den Straßen Siziliens für unser Vergnügen und unsere Emotionen ihr Leben riskierten.

Ciao bella Targa Florio, und lang lebe Nino!